Rafinha renova com São Paulo até 2024 para se firmar como ídolo no time do coração

Após pedidos públicos do presidente Julio Casares e muitos apelos de torcedores para a permanência, o lateral-direito Rafinha renovou com o São Paulo por mais um ano, agora com vínculo válido até 31 de dezembro de 2024, para o que será sua última temporada como atleta profissional. São-paulino desde garoto, o experiente jogador de 38 anos jogará a primeira Copa Libertadores pelo clube do coração após levantar o título inédito da Copa do Brasil como capitão e pode firmar ainda mais seu nome na história do Tricolor Paulista.

Um #TricolorDesdeSempre ❤️??#VamosSãoPaulo ?? pic.twitter.com/i7ldzR2Nyl

— São Paulo FC (@SaoPauloFC) October 17, 2023

Considerado o principal líder do elenco, Rafinha ganhou os são-paulinos com sua entrega em campo, a importância defensiva no time e o claro sentimento pelo clube. Talvez ainda não seja ídolo para os torcedores como se consagraram Jonathan Calleri e Lucas Moura com a taça da Copa do Brasil, mas caminha para garantir essa condição histórica em 2024.

Até aqui são quase duas temporadas completas pelo time do coração, com 86 partidas e um único gol (decisivo) marcado, justamente nessa Copa do Brasil, contra o Palmeiras, na ida das quartas de final, que garantiu a vitória de 1 x 0 e tranquilizou o time para a volta, também vencida, dessa vez de virada por 2 x 1.

Na estrutura tática do time, Rafinha, sem o físico de outrora, não exerce a função de lateral da linha de fundo no momento ofensivo e atua como um terceiro zagueiro, dando qualidade na saída de bola. Pela técnica no passe, às vezes dá um passo a frente e se porta como um meio-campista quando o São Paulo está com a bola.

Para 2024, a mudança na lateral direita poderia representar uma mudança tática drástica do time, visto que o ala pelo outro lado, Caio Paulista, atua como um ponta – sua posição de origem. Por isso, sem um jogador com suas características, Rafinha deve manter a posição de titular na próxima temporada, levando em conta que os jovens João Moreira e Nathan ainda precisam refinar suas capacidades para poder lutar pela titularidade. Claro que isso depende da forma física do experiente atleta, que completará 39 anos em setembro do próximo ano.

Lateral teve que superar 2022 complicado do clube

Nascido em Londrina e revelado ao futebol pelo clube local, Rafinha assinou com seu time do coração já no fim da carreira. Anunciado em dezembro de 2021 para reforçar a temporada de 2022, o jogador (ou torcedor) chegou mostrando seu amor pelo São Paulo.

– Todo mundo sabe que sou são-paulino e o meu desejo era jogar aqui. É mais um sonho realizado na minha vida, e que chegou na hora certa. O São Paulo está buscando uma nova arrancada, e espero fazer parte disso – disse à época ao site oficial do clube.

O clima era bom, Rogério Ceni, ídolo máximo do Tricolor, treinava a equipe, tudo parecia para caminhar um ano bom logo quando Rafinha chegou. Não foi. O São Paulo de 2022, mesmo com duas finais, terminou o ano de mal com a torcida pela postura nas duas decisões que chegou. Na primeira, pelo Campeonato Paulista, sofreu uma histórica goleada de 4 x 0 do rival Palmeiras após vencer a ida por 3 x 1. Pouco menos de quatro meses depois, o elenco tricolor se via novamente a um jogo do título, mas o que se viu em campo foi longe de um time, batido facilmente pelo Independente Del Valle por 2 x 0 na Copa Sul-Americana. Sem a classificação à Libertadores, a temporada terminou de forma melancólica e todo grupo de jogadores foi contestado pela torcida – inclusive Rafinha.

Ainda com Ceni para 2023, mas sem Rafinha lesionado, o São Paulo caiu para o Água Santa no Paulistão, o que desgastou o ídolo são-paulino no cargo de técnico e pavimentou o caminho para chegada de Dorival Júnior em abril desse ano, o futuro campeão da Copa do Brasil com um elenco considerado, naquele momento, “desacreditado”.

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Aposentadoria no São Paulo ou Bayern de Munique? Rafinha deve fazer jogo de despedida no clube alemão

O contrato até dezembro do próximo ano indica que Rafinha deve se aposentar no São Paulo, mas isso não é o que foi dito pelo atleta. Na festa de comemoração do título nacional, o jogador revelou que recebeu um convite para fazer um jogo de despedida no Bayern de Munique, clube onde venceu tudo que poderia (Bundesliga, UEFA Champions League, Copa da Alemanha).

– [Ex-presidente e atual conselheiro do Bayern, Karl-Heinz] Rummenigge e toda diretoria do Bayern abriram as portas para eu encerrar minha carreira lá. Para mim foi um prêmio gigantesco ouvir isso do Bayern de Munique. Fico feliz, claro que seja um jogo, mas é uma possibilidade e quero fazer dessa forma porque minha carreira toda foi feita na Alemanha. Acho que para coroar minha carreira, jogar mais um jogo pelo Bayern de Munique não seria nada mal. É um desejo que eu também tenho. Meu último jogo será lá, isso eu posso afirmar – contou Rafinha.

A temporada europeia termina em junho – quando ainda tem contrato com o São Paulo e estará em meio aos campeonatos nacionais e sul-americanos -, o que causa dúvidas de como seria esse último jogo de despedida do lateral-direito.