Internacional tem mês para se recuperar no Brasileiro antes de semi da Libertadores

Com a classificação sobre o Bolívar, na última terça-feira (29), os colorados estão empolgados com a possibilidade do Tricampeonato da América. Porém, a disputa da semifinal da Libertadores só começa daqui a pouco menos de um mês. Até lá, o Internacional tem três partidas para buscar recuperação no Campeonato Brasileiro, em que ocupa a indigesta 14ª colocação.

A distância de apenas quatro pontos para a zona de rebaixamento é reflexo da sequência negativa de nove jogos sem vitória na competição nacional. O último triunfo no Brasileirão foi no longínquo 25 de junho. Ainda sob o comando de Mano Menezes, o colorado venceu o América-MG, em Belo Horizonte, por 2 a 1.

Sequência do Internacional no Brasileiro é a pior desde 2016

De lá para cá, o Inter teve cinco empates e quatro derrotas. Três jogos desta sequência foram com Mano (dois empates e uma derrota) e seis com Coudet (três empates e três vitórias).

• Internacional 0 x 0 Cruzeiro (01/07/23 – 13ª rodada)
• Fluminense 2 x 0 Internacional (09/07/23 – 14ª rodada)
• Internacional 0 x 0 Palmeiras (16/07/23 – 15ª rodada)
• Red Bull Bragantino 0 x 0 Internacional (23/07/23 – 16ª rodada)
• Internacional 1 x 2 Cuiabá (29/07/23 – 17ª rodada)
• Internacional 2 x 2 Corinthians (05/08/23 – 18ª rodada)
• Botafogo 3 x 1 Internacional (12/08/23 – 19ª rodada)
• Internacional 0 x 1 Fortaleza (19/08/23 – 20ª rodada)
• Flamengo 0 x 0 Internacional (26/08/23 – 21ª rodada)

Esta é a pior sequência do Inter no Brasileirão desde 2016, ano do rebaixamento para a Série B. Naquela temporada, o Colorado ficou 14 jogos sem vencer, da 9ª à 22ª rodada.

• Figueirense 3 x 2 Internacional (19/06/16 – 9ª rodada)
• Coritiba 1 x 1 Internacional (23/06/16 – 10ª rodada)
• Internacional 2 x 3 Botafogo (26/06/16 – 11ª rodada)
• Flamengo 1 x 0 Internacional (29/06/16 – 12ª rodada)
• Internacional 0 x 1 Grêmio (03/07/16 – 13ª rodada) 10 17 24 31 4 7 15 21 28
• Santa Cruz 1 x 0 Internacional (10/07/16 – 14ª rodada)
• Internacional 0 x 1 Palmeiras (17/07/16 – 15ª rodada)
• Ponte Preta 2 x 2 Internacional (24/07/16 – 16ª rodada)
• Internacional 0 x 1 Corinthians (31/07/16 – 17ª rodada)
• Cruzeiro 4 x 2 Internacional (04/07/16 – 18ª rodada)
• Internacional 2 x 2 Fluminense (07/07/16 – 19ª rodada)
• Chapecoense 1 x 0 Internacional (15/07/16 – 20ª rodada)
• Internacional 1 x 1 São Paulo (21/07/16 – 21ª rodada)
• Sport 1 x 1 Internacional (28/07/16 – 22ª rodada)

Curiosamente, o jejum de vitórias no Brasileirão 2023 coincide com as classificações sobre River Plate e Bolívar, que fizeram o Inter retornar a uma semifinal de Libertadores depois de oito anos. Diante dos argentinos, após derrota por 2 a 1 no Monumental de Nuñez, o Colorado reverteu com o mesmo placar e avançou nos pênaltis no Beira-Rio. Contra os bolivianos, foram duas vitórias: 1 a 0 na altitude de La Paz e 2 a 0 em Porto Alegre.

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Coudet reconhece que Libertadores é prioridade

Se, por um lado, ainda busca a primeira vitória no Campeonato Brasileiro, por outro Eduardo Coudet tem sido elogiado pelas estratégias utilizadas na Libertadores. E o treinador, que foi contratado justamente pensando nesta competição, já reconheceu publicamente que ela é a prioridade.

— Possibilidade reais de fazer algo importante temos na Liberta. Queremos recuperar [no Brasileiro], mas a verdade é que campeão não vamos ser. E na Liberta, nós todos temos a ilusão. É a participação que temos onde pode acontecer [o título] — opinou Coudet após a derrota por 1 a 0 para o Fortaleza.

Por conta disso, em três dos quatro jogos que antecederam os duelos eliminatórios times alternativos foram utilizados. Aconteceu contra Corinthians, Fortaleza e Flamengo. Dos que iniciaram no Maracanã, por exemplo, somente Hugo Mallo e Maurício também começaram contra o Bolívar, três dias depois, pelo jogo de volta das quartas de final.

A estratégia, obviamente, era ter os titulares inteiros fisicamente para os jogos decisivos da Libertadores. Essa necessidade cresce à medida que o time titular do Inter tem média de idade alta — 29,5 anos na última partida — e o modelo de jogo de Coudet exige muita intensidade. E o detalhe é que, mesmo preservando, o Colorado não conseguiu evitar lesão muscular de Vitão, que para de três a quatro semanas.

— É difícil, no meu lugar, não competir com o que você acha a força máxima. Mas é a decisão que tenho que tomar, e acho que é a decisão correta — comentou o treinador.

Setembro de tanque cheio e força máxima no Brasileiro

Porém, Coudet poderá utilizar o que tem de melhor nos próximos três jogos do Brasileirão. A primeira partida da semifinal da Libertadores, contra Olimpia ou Fluminense, será na última semana de setembro. Até lá, o Colorado enfrentará Goiás, São Paulo e Athletico-PR pelo campeonato nacional.

• Goiás x Internacional – 02/09 (sáb) – 16h
• Internacional x São Paulo – 13/09 (qua) – 21h30min
• Athletico-PR x Internacional – 21/09 (qui) – 19h30min

Além de não precisar dividir foco com a Libertadores, o Inter também tem intervalo considerável entre os jogos no mês de setembro. Devido à Data FIFA, serão onze dias da partida contra o Goiás até o duelo com o São Paulo. Depois, mais oito dias para enfrentar o Athletico-PR. Por conta da final da Copa do Brasil, o Colorado não entrará em campo no final de semana que antecede o jogo de ida da semifinal da Libertadores.

Com tanque cheio e força máxima, a ideia do Inter, mais do que se afastar da zona de rebaixamento, é encostar na zona de classificação para a Libertadores do ano que vem. Afinal, se o tão sonhado título não vier neste ano, o Brasileirão é o caminho para seguir duelando com os gigantes do continente em 2024.