O Japão venceu o Iraque por 1 a 0 em Saitama, nesta terça-feira, pelas eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo. Isso depois de ter uma notícia ruim antes da partida, com o meia Shinji Kagawa se machucando e ficando fora da partida.
Uma hora antes do início do jogo, Kagawa sentiu dores nas costas e foi tirado da partida. Quando o jogo começou, o Iraque pressionou e de um calor nos mandantes. Foram ao menos duas chances que o goleiro Kawashima salvou.
Os 60 mil torcedores presentes viram o Japão segurar as pontas para fazer valer sua maior qualidade técnica e, usando a posse de bola, dominar a partida. Foi assim que, aos 25 minutos, marcou 1 a 0 com uma cabeçada de Ryoichi Maeda.
Com a vitória, o Japão chega a dez pontos em quatro jogos – três vitórias e um empate. O time lidera com folga o Grupo B das eliminatórias, que classifica dois times para a Copa do Mundo. O Iraque, em três jogos, tem dois pontos e é, atualmente, terceiro colocado. O terceiro colocado participa de uma repescagem com o terceiro colocado do outro grupo e o vencedor disputa uma vaga na Copa com o quinto colocado da América do Sul.
