Por que a China pode superar a favorita Austrália nas quartas da Copa da Ásia

Encerrada a fase de grupos da Copa da Ásia 2015, apenas oito das 16 seleções continuam sonhando com o título continental, valendo a taça e a vaga na Copa das Confederações 2017. Nos quatro confrontos a ser disputados nos próximos dias 22 e 23 de janeiro, uma seleção favorita encara um adversário azarão.

Num dos embates, a China vai medir forças com a dona da casa Austrália, que na teoria tem o favoritismo, por jogar em casa e ter melhores resultados recentes. Entretanto, os surpreendentes chineses têm chance de superar os australianos e seguir adiante na Copa da Ásia 2015. Veja os principais pontos favoráveis à China…

COPA DA ÁSIA: Difícil encontrar uma fase de grupos mais monótona que a da Copa da Ásia 2015

Pressão

O jovem time da Austrália, com média de idade de 26,3 anos, sabe que precisa vencer os chineses. Uma eliminação nas quartas de final seria desastroso para a seleção, que tenta seu primeiro título do torneio. É bem verdade que os torcedores australianos não gostaram nada da derrota diante da Coreia do Sul por 1 a 0, prova de que a Austrália sentiu a pressão de precisar atacar e sofreu um pequeno baque em termos de confiança. Certamente, a China utilizará a mesma estratégia defensiva.

Defesa em bom momento

A China sofreu apenas dois gols na primeira fase, mesmo enfrentando Arábia Saudita e Uzbequistão, que não do primeiro escalão asiático, mas oferecem alguma resistência. O zagueiro mais experiente é Zhang Linpeng, 25 anos, dono de 43 convocações e quatro gols, do Guangzhou Evergrande. Ele também tem experiência no Mundial de Clubes da FIFA 2013, no título da Liga dos Campeões da Ásia 2013 e no tetracampeonato chinês. O goleiro Wang Dalei também vem se destacando, tendo levado o prêmio de melhor jogador da partida diante da Arábia Saudita.

Experiência no meio

Todo time que se preze precisa de um jogador importante no meio-campo. E os chineses contam com o experiente Zheng Zhi, 34 anos, capitão da equipe e substituído apenas no terceiro jogo, diante da Coreia do Norte, para ser poupado visando às quartas de final. Com três anos na Europa, por Charlton Athletic (Inglaterra) e Celtic (Escócia), o camisa 10 Zheng Zhi voltou à China em 2010, para defender o Guangzhou Evergrande na subida rápida de patamar do endinheirado clube.

Momento positivo

O atacante Gao Lin tem 28 anos e bastante experiência, com 80 jogos pela seleção e 18 gols, desde 2005. Ele também defende o Guangzhou Evergrande desde 2010 e acumula 53 gols em 132 partidas. Deveria ser ele o goleador chinês, mas Gao Lin marcou apenas uma vez: um gol contra na vitória de 2 a 1 sobre a Coreia do Norte. Quem vem num momento melhor é Sun Ke, 25, do Jiangsu Sainty. Com apenas sete gols em 24 partidas na seleção, Sun Ke defendeu a equipe pela primeira vez em 2013, mas na Copa da Ásia 2015 já tem três bolas nas redes adversárias. A China vai continuar apostando nele.

Técnico experiente

Aos 58 anos, o francês Alain Perrin é treinador desde 1993 e já trabalhou por Olympique de Marselha, Lyon e no Catar, onde estava antes de aceitar o cargo na seleção chinesa. Mesmo tendo chegado em 2014 e participado de apenas 13 jogos, o retrospecto de Alain Perrin é excelente: sete vitórias, cinco empates e uma derrota, quase 54% de aproveitamento. Com pouco tempo à frente do time, o treinador deu ênfase ao senso coletivo, já que os jogadores chineses não são conhecidos pela técnica individual. Se tivesse mais tempo, Alain Perrin mudaria a mentalidade dos jogadores, segundo ele educada e cordial demais dentro de campo.

A Austrália continua sendo favorita para o confronto do próximo dia 22 de janeiro. Mas o momento da China, levando-se em conta as expectativas sobre a seleção antes do torneio, é bem melhor. Não será a maior zebra do mundo se a China estiver nas semifinais. O clima no elenco australiano após a derrota para a Coreia do Sul pode ser importante.

Curiosidades

– Pode parecer mentira, mas a China leva vantagem nos confrontos diante da Austrália. A primeira partida ocorreu em 4 de dezembro de 1983, com vitória chinesa por 2 a 1. A China ganhou os últimos dois jogos (1 a 0 e 4 a 3), o último deles em julho de 2013.

– A China não faz campanha tão boa assim desde 2004, quando sediou o torneio e acabou no segundo lugar. Nas duas últimas edições (2007 e 2011), os chineses caíram na fase de grupos.

– Alain Perrin é responsável pelo melhor momento da China desde a Copa do Mundo 2002, única participação do país no torneio da Fifa. Para se ter uma ideia, o espanhol José Antonio Camacho foi demitido após alcançar apenas 35% de aproveitamento dos pontos, com sete vitórias, dois empates e 11 derrotas, incluindo os humilhantes 5 a 1 para a Tailândia, em pleno solo chinês, resultado que causou a demissão do treinador.

– São cinco estádios na Copa da Ásia 2015 e o de maior público até aqui é o de Brisbane (116 mil torcedores em seis jogos). Onde mais se fez gol foi Melbourne: 19 bolas nas redes.

– A Austrália não terá o zagueiro Matthew Spiranovic diante dos chineses. Ele jogou na Copa do Mundo 2014 e foi campeão da Liga dos Campeões da Ásia 2014 com o Western Sydney. Matthew Spiranovic levou dois cartões amarelos nos dois últimos jogos da primeira fase e está suspenso. A China não tem desfalques.