Sobrou drama no Castelão, com a vitória do Ceará nos 90 minutos e a classificação do São Paulo nos pênaltis

O Castelão recebeu uma partida dramática nesta quarta-feira de Copa Sul-Americana. E o São Paulo sobreviveu ao Ceará, em classificação para as semifinais só garantida nos pênaltis. Os tricolores tinham vencido a ida por 1 a 0 no Morumbi, mas tomaram pressão no primeiro tempo contra o Vozão. Exatamente quando os paulistas melhoraram, os cearenses fizeram o primeiro gol. Os são-paulinos reagiram e empataram no início da segunda etapa, mas os alvinegros retomaram a dianteira e até ameaçaram o terceiro. Por fim, o placar de 2 a 1 para o Ceará levaria os dois times para a marca da cal. Com direito a mais unhas roídas pelos erros decisivos, o São Paulo se deu melhor. Nas alternadas, ganhou por 4 a 3 e vai pegar o Atlético Goianiense na próxima etapa. O sonho de um novo título continental permanece vivo.

O Ceará vinha com um bom número de mudanças em relação ao jogo no Morumbi. Michel Macedo, Guilherme Castilho, Lima e Zé Roberto eram as novidades. Richardson, Vina e Mendoza eram outros nomes importantes do meio para frente. Um desfalque sentido era de Richard Coelho, que perdeu o irmão após um mal súbito num jogo de futsal e foi liberado. Já o São Paulo confiava numa equipe mais física, também com trocas. Pablo Maia, Galoppo, Reinaldo e Nikão estavam no 11 inicial, que mantinha Jonathan Calleri no comando do ataque. Luciano ficava apenas no banco.

A partida começou com o Ceará exercendo um ritmo bastante intenso. Partia para o campo de ataque e tentava forçar a defesa do São Paulo. Felipe Alves seria importante aos quatro minutos, dando um tapa no passe de Mendoza que ia em direção a Vina. Os tricolores tinham dificuldades de respirar, também sem encaixar seus contra-ataques. Porém, com o passar dos minutos, o ímpeto do Vozão arrefeceu. Faltava um pouco mais de qualidade na criação e o time não finalizava. A primeira grande chance da noite seria dos são-paulinos, no primeiro bom ataque do time, aos 20. Igor Vinícius fez boa jogada e passou para Galoppo, que bateu da entrada da área ao lado da trave.

A sequência da partida veria um São Paulo melhor, mais presente no campo de ataque, mesmo que sem produzir o suficiente para o gol. O escape, de qualquer maneira, era importante para esfriar o Ceará. Os tricolores controlavam o ritmo e teriam outro tiro perigoso com Galoppo, aos 31, antes de Miranda também assustar. O Vozão acordou apenas na reta final da primeira etapa, explorando os desleixos defensivos dos são-paulinos. Lima marcou aos 39, mas estava impedido. O tento dos alvinegros saiu de fato aos 44, num grande lance de Richardson. O meio-campista protegeu a bola e esperou o momento certo para cruzar na medida. Mendoza saltou mais no segundo pau e marcou.

Rogério Ceni mudou o meio-campo do São Paulo para o segundo tempo, com as entradas de Gabriel Neves e Rodrigo Nestor nos lugares de Pablo Maia e Galoppo. O Tricolor tinha mais a bola, enquanto o Vozão tentou subir a pressão. Entretanto, os são-paulinos se sentiam mais à vontade e empataram aos nove minutos. Foi uma jogadaça puxada por Igor Vinícius. O lateral desarmou, arrancou, tabelou e recebeu de Calleri dentro da área. Aplicou um drible na marcação e finalizou diante de João Ricardo. Logo depois, Reinaldo seria poupado para a entrada de Welington.

O Ceará voltava a precisar do gol. Partiria para cima e Felipe Alves logo foi exigido numa batida de longe dada por Lima. O jogo ficava mais aberto e os cearenses também mexeriam, com Erick e Matheus Peixoto dando mais força ofensiva nos lugares de Richardson e Zé Roberto. O novo gás alvinegro resultou no segundo gol sem demora, aos 18 minutos. Welington afastou mal e Guilherme Castilho pegou na veia, numa pancada que entrou no cantinho de Felipe Alves. Lindo gol. Luciano seria a novidade dos são-paulinos na vaga de Nikão, mas o Vozão se inflamava com o barulho de sua torcida no Castelão. O terceiro quase saiu nessa sequência, com um chute de virada de Mendoza que saiu raspando a trave.

Depois de minutos acuado, o São Paulo voltou a atacar depois dos 25. Calleri cabeceou e Luciano chutou de fora, mas o goleiro João Ricardo fez defesas seguras. A empolgação ainda girava ao redor do Ceará, mas os tricolores davam sinais de vida e tentavam o novo empate. Igor Gomes e Welington também ameaçariam. O Vozão voltou a mexer, com Buiú e Iury Castilho nas vagas de Mendoza e Michel Macedo. A reta final do duelo, entretanto, perdeu fôlego. Sobrava aquela ansiedade às portas dos pênaltis, com alguns cartões amarelos. Assim seria, com a definição na marca da cal.

A disputa por pênaltis começou com o Ceará na bola. Guilherme Castilho bateu e Felipe Alves deixou o São Paulo em vantagem. Logo depois seria a vez de Calleri se redimir do erro na ida e converter. Victor Luis deixou tudo igual e Igor Vinícius perdeu a chance de retomar a vantagem, ao carimbar a trave. Matheus Peixoto, Luciano, Erick e Diego Costa marcaram na sequência. Isso até Vina isolar na quinta cobrança do Vozão, numa péssima batida, por cima do travessão. E quando Igor Gomes poderia determinar a classificação tricolor, João Ricardo pegou seu penal. No início das alternadas, os cearenses vacilaram de novo, com Fernando Sobral mandando ao lado da trave. Patrick, que saiu do banco nos minutos finais só para os pênaltis, sacramentou a classificação.

O Ceará se despede de uma campanha histórica na Copa Sul-Americana. Derrubou clubes tradicionais e teve um desempenho irrepreensível até as oitavas de final. Porém, mesmo superior ao São Paulo em alguns momentos do duelo, falhou nos pênaltis. Não é isso que deveria diminuir a importância da participação, mas, lógico, os alvinegros esperavam uma caminhada mais longa. Já o Tricolor sabe que brincou com o perigo no Castelão. Sai revigorado com a classificação, mas ciente que o Atlético Goianiense pode ser outra pedreira nas semifinais, sem a dose de responsabilidade dos são-paulinos por sua história continental.