Técnico adversário do Galo na Sul-Americana teve estreia tardia e curiosa no futebol
Hoje treinador do Godoy Cruz, Walter Ribonetto demorou para despontar e quase que não se envolveu com o futebol
Se muitos jogadores estrearam pelo profissional antes mesmo de completarem a maioridade, há também quem demorou para engrenar no futebol, e rompe com esse estereótipo. Walter Ribonetto, hoje técnico de futebol do Godoy Cruz, foi chegar ao elenco profissional de um clube pela primeira vez aos 27 anos.
Atualmente no comando do Tomba, o treinador teve uma carreira como jogador rápida, atuando por apenas dez anos, mas colecionando passagens por diversos clubes. Ao todo, foram sete times defendidos, três fora da Argentina, conquistando três títulos.
Apelidado de Tino pela família, visto que seus pais o chamavam de Waltino, o treinador deixou sempre claro que nunca é tarde para começar, usando como base a sua própria carreira, que iniciou de maneira tardia se comparada às de outros milhares de atletas.
O início tardio aconteceu porque, mesmo Walter sendo apaixonado por futebol desde cedo, as condições financeiras da família da pequena vila de Corral de Bustos (a 428 km de Buenos Aires) não permitiam que ele apostasse na carreira durante a juventude.
Agora, ele busca mais uma façanha: classificar o clube mendozino para as quartas da Sul-Americana, vencendo o Atlético-MG.
Trabalho em distribuidora de cereais e chamado de Tata Martino
Sem conseguir realizar seu sonho como jogador, Tino passou a trabalhar em uma distribuidora de cereais para ajudar sua família após o falecimento de seu pai, Roberto. Sua mãe era costureira e o dinheiro não era o suficiente para o sustento.
Nessa época, Tata Martino viu o atleta atuando de maneira amadora e o chamou para o Brown de Arrecifes, clube que treinava na época. Mas, sem imaginar que poderia viver como jogador e sem a necessidade de se arriscar, Walter agradeceu o contato e não foi.
Anos mais tarde, Walter decidiu fazer um teste no San Lorenzo e foi aprovado. No entanto, o Ciclón decidiu afastar o jovem para que ele ficasse bem fisicamente, visto que não havia feito a preparação nas categorias de base, mas ele não podia esperar e isso provocou seu retorno à casa, sem realizar o sonho de atuar como jogador profissional.
Após a negativa, Tino seguia trabalhando na empresa de cereais e atuando como jogador amador do Independiente de Chañar Ladeado.
Pouco depois, ficou sabendo que o treinador Carlos Aimar havia visto e gostado de seu futebol. Ele convenceu o jovem a ir para o Lanús, equipe da Grande Buenos Aires, algo que revolucionou a vida de Walter.
O ano era 2001 e, aos 27 anos, Walter Ribonetto tinha sua primeira oportunidade como jogador profissional de futebol.
No Graná ficou até 2003, quando foi negociado com o Querétaro, do México. Depois, defendeu o Junior Barranquilla, da Colômbia, e Olímpia, do Paraguai, até retornar ao Lanús em 2007, época em que foi campeão do Apertura.
O retorno ao país natal ainda contou com passagens por Rosario Central e Quilmes até a aposentadoria no Talleres em 2011, aos 37 anos.
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A carreira como treinador
Apesar de deixar os gramados em 2011, Tino não embalou logo sua trajetória como treinador. Foram oito anos de hiato até que ele voltasse aos gramados.
Em 2018, Ribonetto se tornou assistente do Argentinos Juniors. Depois, passou pelo San Lorenzo, Banfield e Huracán, ainda como assistente.
Sua primeira oportunidade como técnico surgiu em 2022, quando assumiu o time B do Talleres. Dois anos depois, foi promovido para o profissional.
Após sair do Talleres, treinou o Melgar, do Peru, e chegou ao Godoy Cruz em 2025, dias antes do jogo contra o Atlético-MG pelas oitavas da Sul-Americana.
Substituindo Esteban Solari, ele fez sua estreia justamente diante do Galo na competição continental. E agora tem a missão de garantir a vaga nas quartas de final do torneio.
Godoy Cruz e Atlético Mineiro brigam por vaga nas quartas de final da Sul-Americana nesta quinta (21), às 19h (horário de Brasília), em Mendonza, na Argentina.
A equipe brasileira tem a vantagem do empate, já que venceu o jogo de ida por 2 a 1, em Belo Horizonte, na última semana.
