O Ceará conquista uma emblemática vitória sobre o Independiente em Avellaneda e conclui sua campanha perfeita no grupo da Sul-Americana

O Ceará fez uma campanha irretocável na fase de grupos da Copa Sul-Americana. O Vozão somou 18 pontos, com 17 gols marcados e apenas um sofrido. Os alvinegros não tiveram piedade de adversários mais frágeis. Porém, também não se intimidaram com camisas pesadas e fecharam a chave de maneira memorável. Em confronto direto pela liderança, e consequentemente pela classificação, o Ceará poderia perder por um gol de diferença contra o Independiente no Estádio Ricardo Enrique Bochini. Os cearenses buscaram o triunfo em Avellaneda, com os 2 a 0 no placar terminando de coroar o excelente desempenho.

Antes que a bola rolasse em Avellaneda, houve grande tensão nos arredores do estádio. Um enfrentamento entre diferentes facções das barras do Independiente aconteceu nas ruas, com intervenção da polícia e mais pancadaria. Ao todo, 163 pessoas foram detidas. Segundo o jornal La Nación, dois policiais ficaram feridos, mas ninguém com gravidade. Era uma situação de guerra, com o barulho de disparos e pedradas.

Apesar do cenário, a partida aconteceu normalmente no Estádio Ricardo Enrique Bochini. O Independiente necessitava de uma vitória por dois gols de diferença para se classificar, mas o Ceará criou as melhores chances do primeiro tempo e abriu o placar nos acréscimos. Em falta cobrada para a área, Rodrigo Lindoso aproveitou a sobra para mandar nas redes. O Rojo queimou logo suas substituições na segunda etapa, mas não conseguia responder. Já no fim, então, o Vozão confirmou o resultado com mais um gol. Richardson puxou o contra-ataque e acionou o Erick, que fez o passe para a conclusão de Mendoza. Era a confirmação de um resultado excelente, especialmente pelo simbolismo.

O Ceará conseguiu a melhor campanha da fase de grupos desta Copa Sul-Americana e foi o único time a somar 18 pontos. Lanús, Santos, São Paulo, Internacional e Atlético Goianiense também estão garantidos nas oitavas. O único brasileiro eliminado é o Cuiabá, enquanto o Fluminense ainda buscará a vaga nesta quinta. Vale lembrar que apenas o líder de cada chave avança na Sul-Americana. Deportivo Táchira, Nacional-URU, Independiente del Valle, Colo-Colo, Olimpia e Universidad Católica serão repescados da Libertadores, com mais dois times indefinidos.