Com mais uma goleada, Palmeiras termina fase de grupos com 100% e melhor campanha da história

Seis jogos, seis vitórias, 25 gols marcados, três sofridos, primeiro lugar da chave e de toda a fase de grupos: é verdade que a facilidade foi imensa, mas o Palmeiras não poderia ter feito uma campanha muito melhor, selada nesta terça-feira com mais uma goleada no Allianz Parque, por 4 a 1, sobre o Deportivo Táchira, com hat-trick de Gustavo Scarpa.

Quase literalmente não poderia fazer uma campanha melhor porque os 18 pontos em 18 possíveis com saldo de 22 gols é a melhor da história da fase de grupos da Libertadores, com seis partidas por chave, superando o Boca Juniors de 2015, que também teve 100% de aproveitamento, com 17 de saldo. O Vasco de 2001 e o Santos de 2007 foram outros times que conseguiram ganhar todos os jogos neste formato.

É a quarta vez em cinco anos que o Palmeiras termina a fase de grupos com a melhor campanha, e era difícil ser diferente contra esses adversários. Mesmo rodando seu elenco, o único que conseguiu (mais ou menos) causar problemas foi o Emelec, mas o atual bicampeão sul-americano ainda ganhou fora de casa por 3 a 1 e no Allianz Parque por 1 a 0. O Independiente Petrolero levou 13 a 1 no agregado dos dois turnos, e o Táchira, 8 a 1.

E aí se o goleiro falha antes dos 15 minutos, o que que dá para fazer? Scarpa cruzou da direita, fechado, Christopher Varela se agachou para encaixar e sofreu o mais tradicional frango do futebol, deixando a bola passar entre as suas pernas. Logo em seguida, Rafael Navarro, sedento para se distanciar na artilharia da Libertadores, brigou duas vezes pela bola pela esquerda, entrou na área e sofreu pênalti, convertido por Scarpa.

Com 2 a 0 em 20 minutos, e todo o resto da vantagem que construiu nas primeiras cinco rodadas, o Palmeiras tirou o pé do acelerador. Um chute de fora da área de Rony passou mais ou menos perto, e o Deportivo Táchira terminou a etapa exigindo uma boa defesa de Weverton, com um chute de Covas pela direita. E logo depois do intervalo, conseguiu descontar com Jean Gutiérrez, que aproveitou uma rara falha de Gustavo Gómez.

Navarro quase imediatamente exigiu defesa de Varela, pela direita, e antes que o Táchira começasse a ter esperanças, Dudu cruzou da direita, o goleiro dos venezuelanos afastou em cima de Rony, e o Palmeiras abriu para 3 a 1. Scarpa fechou um muito estranho hat-trick com outro pênalti convertido, sofrido por Breno Lopes, e ficou próximo do seu quarto gol, mas a defesa cortou quase em cima da linha.

Emelec goleia

Considerando que o Palmeiras venceria o Deportivo Táchira, uma aposta bem segura neste grupo, o Emelec precisava apenas vencer o Independiente Petrolero para avançar às oitavas de final em segundo lugar. Não precisava ter apelado, porém. Goleou por 7 a 0 e assumiu a segunda posição com oito pontos – a dez do líder.

Alejandro Cabezas marcou duas vezes, Sebastián Rodríguez e José Cevallos, uma cada, e o Emelec chegou ao intervalo goleando por 4 a 0. No segundo tempo, João Rojas, Mauro Quiroga e Rodríguez novamente fecharam o placar. O Petrolero, campeão boliviano, terminou a fase de grupos com um ponto (empate com o Emelec na primeira rodada) e 26 gols sofridos.