Com mais alívio que qualquer outra coisa, Fluminense empata e passa em primeiro
Na prática, o Fluminense precisava apenas do empate para avançar em primeiro lugar e não fez por merecer muito mais no Maracanã
O Fluminense não está em boa fase e havia vencido apenas dois jogos nos últimos dez ao entrar em campo no Maracanã para enfrentar o Sporting Cristal. Precisava do empate para manter os peruanos afastados e, pela imensa vantagem no saldo de gols, também para garantir o primeiro lugar, mesmo se o River Plate vencesse o The Strongest no Monumental de Núñez. Os dois resultados aconteceram. Os argentinos venceram por 2 a 0, e o Flu segurou o 1 a 1 para avançar às oitavas de final, mas não pode ficar muito mais do que apenas aliviado.
Porque não foi um grande jogo dos cariocas, novamente, e se o Sporting Cristal gerou poucas situações de real perigo ao goleiro Fábio, qualquer erro poderia ser fatal depois do gol de empate marcado por Brenner no primeiro tempo. A sorte é que nem o desespero levou os visitantes a fazerem muita coisa, além de um mero esboço de abafa na reta final, e a vaga no mata-mata da Libertadores foi confirmada.
Cano em dois toques
Quando a fase não é muito boa, é melhor não dar sopa ao azar, e o Fluminense quase começou a partida em um buraco quando Samuel Xavier saiu jogando errado. Yoshimar Yotún acionou Brenner, que ajeitou para João Grimaldo bater da entrada da área, para fora. Depois do começo mais nervoso, os cariocas foram conseguindo ganhar terreno e não apenas manter a posse de bola, mas também criar alguma coisa com ela. Aos 12 minutos, Ganso achou Xavier pela direita, e a defesa peruana teve que afastar duas vezes para evitar o perigo.
Pouco depois, em uma transição pela direita, Keno escapou e cruzou para a entrada da área. Germán Cano não precisa de muitos toques na bola para colocá-la dentro das redes. Com um, dominou no corpo e, com o segundo, bateu firme no canto para abrir o placar. Foi apenas o segundo gol do artilheiro desde o começo de maio e deixou o Fluminense em uma situação bem tranquila. A partida não apresentava muitos riscos. Os donos da casa pareciam no controle.
Mas a bola parada é cruel e, depois de duas tentativas de passe de Yotún, o Sporting Cristal ganhou um escanteio. A cobrança aberta encontrou a cabeça de Brenner, que desviou sem muita força, mas acertou a parte de dentro da trave. O empate não era desastroso, pelo saldo de gols bem superior ao do River Plate, que vencia o The Strongest por 1 a 0, mas deixou o Fluminense um pouco mais abalado. Quase marcou o segundo antes do intervalo, porém, em um desvio de escanteio de Nino que bateu em Jhon Arias e acertou na trave.
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Segundo tempo travado
O Fluminense não voltou bem do descanso e correu alguns riscos por cerca de 20 minutos. Não chegou a ser um perigo daqueles porque o Sporting Cristal não criou chances claras de finalização, mas os cariocas não pareceram confortáveis em campo. Esse impasse gerou uma primeira metade de segundo tempo travada, até o Flu, finalmente, começar a criar algumas oportunidades.
Aos 22 minutos, Arias encontrou a cabeça de Cano, que parou em defesa de Solís. Depois, foi o próprio Arias quem testou nas mãos do goleiro do Sporting Cristal e, logo em seguida, Cano chegou batendo de canhota de fora da área, com desvio para escanteio. O Fluminense finalmente começava a ganhar ritmo e quase ficou em uma situação melhor porque o árbitro de vídeo chegou a revisar um possível cartão vermelho para Loyola por falta em Samuel Xavier.
Não rolou a expulsão, mas Marcelo deu um belo passe para a infiltração de Keno pela esquerda. Solís defendeu em dois tempos. Um desentendimento entre Fábio e Felipe Melo na saída de bola quase custou caro, mas os peruanos não conseguiram aproveitar a chance e, embora tenham pressionado (um pouco) durante os acréscimos, o gol que os classificaria e eliminaria o Fluminense nunca saiu.
Como fica a classificação do Grupo D
- 1° colocado: Fluminense, com 10 pontos e quatro de saldo (oitavas de final)
- 2° colocado: River Plate, com 10 pontos e zero de saldo (oitavas de final)
- 3° colocado: Sporting Cristal, com oito pontos (repescado à Sul-Americana)
- 4° colocado: The Strongest, com seis pontos
