Athletico superou um primeiro tempo complicado e virou até com naturalidade em Assunção

O primeiro tempo foi complicado para o Athletico Paranaense, pobre no ataque, e permitindo muitas chances a Óscar Cardozo na defesa, mas as substituições de Paulo Turra ajudaram o Furacão a melhorar depois do intervalo e buscar uma vitória de virada por 2 a 1 até que natural contra o Libertad, em Assunção. Mais um grande resultado para a campanha e que o deixa confortável na liderança.

O Athletico estreou empatando por 0 a 0 com o Alianza Lima, fora de casa, o que que até ficou de bom tamanho pelas circunstâncias, depois da expulsão de Thiago Heleno. Ganhou bem do Atlético Mineiro e soube reagir para bater o Libertad. Tem sete pontos, três a mais que os peruanos, e o melhor é que jogará duas vezes em casa no segundo turno do grupo.

Turra fez algumas mudanças, com Pedro Henrique entrando na defesa, em vez de Zé Ivaldo, Vitor Bueno como titular e Alex Santana no meio ao lado de Fernandinho, e não dá para dizer que o Athletico Paranaense começou bem porque, com um pouco mais de capricho, Óscar Cardozo poderia ter marcado três vezes. Marcou apenas uma.

Depois dez minutos mais travados, o Libertad teve uma finalização de Diego Gómez, perto da trave. Na reposição, o excelente Bento foi mal duas vezes. Primeiro, errou o passe para a esquerda. Os paraguaios interceptaram e Héctor Villalba acionou Cardozo dentro da área. O veterano deu um corte para a perna direita e bateu rasteiro. Foi forte, mas Bento estava na bola e espalmou contra as próprias redes.

A situação poderia ter ficado muito pior, dois minutos depois, graças à mesma dupla. Villalba insistiu na ponta esquerda, ficou com a posse e deu um cruzamento perfeito. Cardozo subiu livre e cabeceou consciente, mas tirou demais do goleiro do Furacão. Após esse lance, o Athletico manteve mais posse e ocupou o campo de ataque. Faltou criar alguma situação mais clara, e, aos 31 minutos, Villalba e Cardozo investiram novamente. O camisa 15 deu um drible em Pedro Henrique e deixou o centroavante livre, na marca do pênalti, de frente. Ele mandou por cima do travessão.

Graças a Thiago Heleno, o cruzamento rasteiro de Diego Gómez à boca do gol não encontrou Cardozo na segunda trave, e o Athletico conseguiu chegar ao intervalo perdendo por apenas um gol de diferença, mas tinha alguns ajustes para fazer. Paulo Turra mexeu em duas posições, com as entradas de Rômulo e Thiago Andrade nos lugares de Pablo e Victor Bueno, respectivamente. Foi recompensado sem demora: aos sete minutos, após falta lançada à área, Pedro Henrique pegou a sobra, matou no peito e ajeitou na medida para Rômulo chegar cabeceando com firmeza para empatar.

As alterações deram certo, e o Furacão melhorou no geral. Terans assumiu a armação e encontrou Rômulo para um chute perigoso, por cima do Travessão, aos 12 minutos. Depois, tabelou com Andrade, tentou infiltrar, e o companheiro mandou a sobra à queima-roupa para boa defesa de Martín Silva. No rebote, bateu cruzado, e o goleiro uruguaio defendeu novamente. Mas na cobrança de escanteio, Terans recebeu pela esquerda, depois da zaga afastar, e cruzou com perfeição à pequena área. Alex Santana chegou completando.

Uma virada que pareceu até natural. E Terans encontrou Rômulo novamente para outra finalização parecida pela direita. O Libertad tentou reagir e conseguiu levar algum perigo. Enso González mandou muito próximo da trave direita de Bento da entrada da área e depois fez o goleiro trabalhar. González tentou novamente, com um um chute cruzado que ameaçou um pouco, mas também saiu.

No abafa, os paraguaios tiveram algumas chances de empatar nos acréscimos. González estava muito ativo nas finalizações, mas Bento se mostrava seguro. Inclusive diante do imprevisível. Alexander Barboza pegou da entrada da área, e Roque Santa Cruz, aquele mesmo, deu um desvio sutil no meio do caminho. Bento conseguiu segurar, e o Athletico Paranaense ficou com a vitória.