Na esteira das denúncias contra a Fifa e a Conmebol, a caixa preta de Julio Grondona está sendo aberta. No começo da semana, áudios do ex-presidente da Federação Argentina de Futebol indicam que houve manipulação de resultados em pelo menos duas partidas importantes da Libertadores. Agora, uma nova denúncia. Segundo o jornal La Nación, Grondona pagou U$ 10 mil para cada jogador da seleção irlandesa para que eles não pegassem pesado com Messi em um amistoso contra a Argentina, em 2010.
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O jogo foi realizado logo após a Copa do Mundo de 2010 e foi a estreia do técnico Sergio Batista no comando, após a campanha ruim de Diego Maradona na África do Sul. Também foi o primeiro jogo do novo estádio Aviva. De acordo com o jornal, a ideia de Grondona era levar Messi ao país para ajudar a Fifa a acalmar os irlandeses, que ainda estavam irritados pelo toque de mão de Henry no gol de Gallas que acabou classificando a França ao Mundial. Teria feito parte do acordo que a entidade de Blatter firmou com a Federação Irlandesa de Futebol, que também envolveu dinheiro.
O amistoso entre Argentina e Irlanda foi realizado em 11 de agosto, período no qual o Barcelona estava em pré-temporada na China e reclamou da convocação de Messi, embora não pudesse evitar a ida do jogador à seleção. Mas, caso se machucasse, a AFA não teria como pagar os US$ 5 milhões para pagar o seguro do jogador aos espanhóis. A solução encontrada por Grondona ficou mais barata.
“E como solucionou o seguro do Messi?”, perguntou um dirigente ouvido pelo La Nación. “Dez mil dólares para cada jogador irlandês para que não o pegassem”, respondeu Grondona. Antes de contar, a fonte olhou para o céu (Grondona já estava morto) e disse: “Desculpe, Julio, pelo que vou contar”. A Federação Irlandesa emitiu um comunicado em seu site negando essas acusações e prometendo entrar com ações legais.
A Argentina venceu aquele jogo por 1 a 0, gol de Di María. Messi não fez a melhor das suas apresentações. Observando os seus lances no jogo, também fica claro que os irlandeses, de fato, não pegaram muito pesado com ele. Não confirma as acusações porque trata-se apenas de um amistoso, e eles poderiam muito bem ter aliviado naturalmente. Exceto por Richard Dunne. Por volta dos 3min10s, ele dá uma entrada bem feia em Messi, que sai rolando pelo chão:
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