O Zenit St. Petersburg enfrenta a Juventus nesta terça-feira, no estádio Petrovsky, sabendo que precisa vencer para continuar com chances de jogar pela Liga dos Campeões em 2009. Passar às oitavas-de-final é a única chance para o time de Dick Advocaat, que terminou em quinto lugar no Campeonato Russo, após ser campeão no ano passado, e não se classificou para a próxima edição da LC.
O Zenit é o terceiro colocado no grupo H, com 4 pontos, enquanto a Juventus lidera com 10 e já garantiu a classificação antecipada. O técnico da equipe italiana, Claudio Ranieri, deve poupar alguns de seus titulares, mas promete buscar a vitória para confirmar a primeira posição no grupo. Caso não vença, o Zenit pode terminar o dia eliminado, já que o Real Madrid, segundo com 6 pontos, visita o lanterna BATE Borisov, com 2.
Advocaat conta com todos os seus jogadores, com exceção do zagueiro francês Sebastien Puygrenier, suspenso. O treinador holandês, de contrato renovado para o próximo ano, não esconde que a campanha doméstica da equipe em 2008 foi decepcionante, e espera que a redenção venha com bons jogos na Liga dos Campeões.
Um tropeço do Zenit é tudo o que espera o Real Madrid. Caso os russos não somem três pontos, o time espanhol terá a chance de se classificar com uma vitória sobre o BATE em Minsk, o que serviria para aliviar a crise. No último sábado, os Merengues derrotaram o Recreativo Huelva por 1 a 0, mas saíram de campo vaiados pelos torcedores no estádio Santiago Bernabéu.
O técnico Bernd Schuster tem de se virar com poucas opções ofensivas. Além de Ruud van Nistelrooy, que operou o joelho e está fora do restante da temporada, ele perdeu o argentino Gonzalo Higuaín, que lesionou o tornozelo na partida contra o Recreativo. Javier Saviola deve ser titular ao lado de Raúl. Se não confirmar a classificação nesta terça, o Real Madrid decidirá a vaga em casa contra o Zenit, na última rodada.
Empate conveniente
Villarreal e Manchester United jogam no estádio El Madrigal, pelo grupo E, na mesma situação: um empate classifica os dois times para as oitavas. Ambos têm 8 pontos, contra 2 de Aalborg e Celtic, que se enfrentam na Dinamarca. Mesmo que haja um ganhador na Espanha, o time derrotado ainda pode sair com a vaga, desde que seu respectivo adversário na última rodada (Celtic, no caso do Villarreal, e Aalborg, do Man Utd) não vença.
Cristiano Ronaldo era dúvida no Manchester United após sair de campo com uma lesão na perna no empate por 0 a 0 com o Aston Villa, sábado passado, mas treinou normalmente nesta segunda-feira e viajou com os compaheiros. No Villarreal, a principal preocupação é com o setor defensivo – o time caiu em casa por 3 a 0 para o Valladolid, no fim de semana, perdendo sua invencibilidade no Campeonato Espanhol.
No grupo F, Lyon e Bayern de Munique, com 8 pontos, só precisam não perder seus jogos para garantir classificação. O Lyon visita a Fiorentina, que tem 3 pontos e necessita de sua primeira vitória para continuar sonhando com a vaga. A tarefa do Bayern parece mais fácil: o campeão alemão recebe o Steaua Bucareste, que somou apenas um ponto e só tem esperanças de chegar à Copa Uefa.
O Arsenal, líder do grupo G, avança à próxima fase se derrotar o Dynamo Kiev no Emirates Stadium. Os Gunners lideram com 8 pontos, enquanto os ucranianos ocupam a terceira posição, com 5. Quem também pode se classificar é o Porto, que tem 6 pontos e vai à Turquia enfrentar o Fenerbahçe, lanterna com 2. Os Dragões têm de vencer e esperar que o Arsenal não perca seu jogo.
Um empate sem gols também pode bastar ao Arsenal, desde que o Porto não perca em Istambul. Neste caso, ainda que fosse alcançado pelo Dynamo na última rodada, o time londrino levaria a melhor pelo confronto direto, já que empatou por 1 a 1 em Kiev.
Veja os jogos desta terça-feira pela quinta rodada da fase de grupos:
Grupo E
Villarreal x Manchester United (17:45, ESPN Brasil)
Aalborg x Celtic
Grupo F
Bayern de Munique x Steaua Bucareste
Fiorentina x Lyon
Grupo G
Fenerbahçe x Porto
Arsenal x Dynamo Kiev
Grupo H
Zenit St. Petersburg x Juventus (15:30, ESPN Internacional)
BATE Borisov x Real Madrid (17:45, ESPN Internacional)
Clique aqui e confira classificação e tabela da Liga dos Campeões.
