Uefa muda formato de eliminatórias da Copa-2010

A Uefa definiu nesta segunda-feira o formato das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010. Para se classificar para o Mundial, as seleções do continente disputarão menos partidas do que em 2006.

Segundo as novas regras, as 53 equipes serão divididas em nove grupos; oito deles contarão com seis seleções e um terá cinco. Os nove primeiros colocados de cada chave se classificam diretamente para a Copa. Os oito melhores segundos lugares disputam um playoff pelas quatro vagas restantes. Alemanha (país-sede da Copa em 2006) e Montenegro (novo membro da Uefa) entram na disputa.

Para 2006, o sistema de disputa seguiu um regulamento diferente. Os 51 países foram divididos em oito chaves (três com sete seleções e as demais com seis). Os primeiros colocados mais os dois melhores segundos lugares se classificaram diretamente; os demais vices se enfrentaram em playoffs pelas vagas remanescentes.

“Trata-se de uma boa solução, pois não estava contente com o formato das últimas eliminatórias, com grupos de sete ou oito equipes”, afirmou Michel Platini, presidente da Uefa. Em 2006, para uma equipe se classificar para a Copa, eram necessários no mínimo dez e no máximo 14 jogos. Agora, o número de partidas fica entre oito e doze.

Durante a reunião do comitê executivo da Uefa, outras decisões foram tomadas. Platini prometeu que não mudaria o formato de disputa da Liga dos Campeões. “No entanto, as formas de acesso passarão por leves mudanças”, disse Platini. Em sua campanha para assumir a presidência da entidade, o francês defendeu o favorecimento a clubes de países com menor tradição.

Israel poderá mandar seus jogos não apenas na região de Tel Aviv, mas também em Haifa, Jerusalém e Ashdod. Além disso, os jogos entre Armênia e Azerbaijão, pelas eliminatórias da Eurocopa-08, foram cancelados. As duas federações não entraram em acordo devido à indefinição na escolha dos locais dos confrontos.