Depois da eliminação da Coreia do Sul diante do Uruguai pelas oitavas de final da Copa do Mundo no último sábado, o Japão tornou-se o único representante da Ásia no Mundial. No domingo, os japoneses enfrentarão o Paraguai, na tentativa de chegar às quartas de final.
Para o técnico do time, Takeshi Okada, este fato dá mais responsabilidade para sua equipe. “Acho que ganhamos um orgulho extra por ser o único representante da Ásia. Meu desejo de vencer o Paraguai fica ainda mais sólido”, disse Okada. O treinador também comando o Japão na Copa de 1998, quando perdeu as três partidas da fase de grupos.
Quem concorda com o treinador é Yuto Nagatomo, lateral da equipe. “Queremos jogar de forma honrosa, para representar bem a Ásia e o Japão. Vamos jogar com coragem, pois não temos nada a perder”.
Se por um lado o Japão é o único representante asiático ainda vivo no torneio, o Paraguai pode ser o quarto sul-americano com vaga nas quartas de final da Copa. Até agora, Uruguai e Argentina já estão classificados entre os oito melhores do Mundial. O terceiro representante da América do Sul sairá nesta segunda-feira do confronto entre Brasil e Chile.
