David Brand está fadado a ver seu time sempre perder. Treinador de Samoa Americana, uma das piores seleções do mundo, o inglês se acostumou com as freqüentes derrotas, mesmo tendo como adversários equipes de baixo nível técnico. Nos Jogos do Pacífico Sul, que servem como fase preliminar das eliminatórias da Oceania para a Copa-10, a rotina continua.
Logo na estréia, no fim de semana, Samoa Americana tomou de 12 a 1 das Ilhas Salomão. Terça-feira, a seleção levou 7 a 0 de Samoa. “Se não tivéssemos perdido por dois dígitos, seria uma vitória para nós”, comentou, referindo-se ao confronto contra os salomônicos.
Samoa Americana entrou para a história ao sofrer a maior goleada da história das eliminatórias. No torneio classificatório para o Mundial de 2002, a seleção apanhou de 31 a 0 da Austrália. Nos outros três jogos, a seleção sofreu 26 gols.
“Naturalmente isso é um pouco embaraçoso para nós. Estamos em um país em desenvolvimento e tem poucas facilidades esportivas nos últimos dez anos. Não temos uma liga nos últimos cinco anos e, por isso, encontrar jogadores tem sido difícil”, afirmou Brand, ex-jogador do Wigan.
Apesar da rotina de resultados negativos, o treinador mantém a confiança. “Ainda temos que ensinar ao nosso povo que o futebol é o esporte número um do planeta e jogar uma Copa do Mundo é a mais alta honra possível”, afirmou.
Para se dar uma idéia do nível da equipe, o goleiro Nicky Salapu, que esteve em campo nos 31 a 0 para a Austrália, não conseguiu chegar a tempo para a disputa dos Jogos do Pacífico Sul por não conseguir pegar um vôo do Havaí. Brand foi obrigado a recorrer a Jordan Penitusi, de apenas 17 anos. O jovem demonstrou ter mais habilidade no basquete, pela forma como jogava a bola, do que com as luvas.
Desde que se tornou membro da Fifa em 1998, Samoa Americana perdeu 22 vezes consecutivas. Oito dessas derrotas foram por uma diferença de no mínimo dez gols. A marca pode ser ampliada, pois a equipe ainda enfrenta Vanuatu e Tonga. A seleção está em 199° e último lugar no ranking da Fifa.
Contra Ilhas Salomão, Samoa Americana marcou seu segundo gol na história das eliminatórias da Copa. “Conseguimos fazer um gol. Isso é um grande progresso para nós”, completou Brand.
