O sorteio da Liga dos Campeões manteve um interessantíssimo equilíbrio de forças nas chaves da competição até a final. Nos confrontos das quartas, apenas o duelo inglês entre Chelsea x Manchester United mantém um ar de imprevisibilidade.
Nos outros jogos, há um favoritismo mais destacado, sobretudo no choque entre Internazionale e Schalke. A Inter voltará à Alemanha, onde se classificou heroicamente contra o Bayern, para enfrentar o mais fraco dos oito classificados. Os dois times fizeram uma final de Copa Uefa, em 1997, quando os Azuis Reais levaram a melhor, mas é difícil imaginar o desfecho se repetindo.
Ao Real Madrid, calhou um traiçoeiro confronto com o Tottenham, que vem de eliminar o Milan. Nas quartas pela primeira vez desde 2004, o time merengue tem equilibrado força ofensiva e solidez na retaguarda, características indispensáveis para quem quer triunfar na Champions. Se não precisaram de Bale para superar o Milan, os Spurs certamente dependerão da inspiração do galês agora.
O Barcelona, que todos queriam evitar, calhou ao Shakhtar. Evidentemente, favoritismo culé, mas olho aberto: o Shakhtar decide a vaga em seu estádio, onde até hoje tem sido imbatível, e já deu trabalho no confronto na Supercopa de 2009, quando foi necessário o gol salvador de Pedro para garantir o troféu ao Barça.
Madrid e Barça podem fazer uma semifinal depois de nove anos. Em 2002, os blancos de Zidane se classificaram vencendo no Camp Nou e empatando no Bernabéu. Desta vez, o mando seria contrário, com a volta em Barcelona. Ou seja, Mourinho teria a possibilidade de, pelo segundo ano consecutivo, festejar na Catalunha a passagem à final.
Mas previsões na Champions servem pouco. No papel, ainda é possível até a final londrina entre Tottenham e Chelsea em Wembley, na capital que nunca teve um campeão europeu.
Todos querem a “orelhuda”
Liga Europa – Os três portugueses na competição ficaram separados pelo sorteio. Benfica e PSV reeditarão a final da Copa dos Campeões de 1988, vencida pelos holandeses nos pênaltis. Quem passar pega o classificado entre os algozes dos ingleses: Braga, que tirou o Liverpool, e Dynamo Kiev, que despachou o Manchester City. Portugal já tem praticamente confirmada a recuperação do sexto lugar no ranking de coeficientes da Uefa, que vale a terceira vaga na Champions.
O Villarreal de Nilmar e Rossi, uma das duplas de ataque mais fortes da Europa, terá pela frente o Twente, que conseguiu uma eliminação de respeito nas oitavas ao superar o Zenit. O Porto, dominante na temporada portuguesa, fica com um desafio duro frente ao Spartak Moscou dos ótimos Alex e Welliton. Quem vai a Dublin? Faça suas apostas.
