O que era para ser uma chance de classificação para a fase final da Eurocopa se transformou em pesadelo para a seleção da Turquia. Jogando diante de mais de 50 mil torcedores em Istambul, o time da casa foi surpreendido pela Croácia, que venceu por 3 a 0 o jogo de ida da repescagem da Euro 2012.
Os croatas abriram o placar já no segundo minuto de jogo. Utilizando chuteira especial por conta de uma contusão na véspera da partida, Vedran Corluka fez grande jogada pelo lado esquerdo. O camisa 5 passou pela marcação e deu passe rasante em direção à pequena área. Volkan Demirel não conseguiu interceptar e Ivica Olic, sozinho, escorou para o gol vazio.
Baqueados, os turcos ainda viram Mandzukic assustar no lance seguinte, em cabeçada que seguiu para a linha de fundo. Somente nos minutos seguintes é que, empurrado pela torcida, o time da casa recobrou os sentidos e passou a dominar a posse de bola, exercendo maior pressão.
Aos 11 minutos, Emre buscou Burak Yilmaz, mas a defesa croata afastou o perigo de dentro da pequena área. O time treinado por Slaven Bilic, por sua vez, apostava em contra-ataques. Após jogada em velocidade, Rakitic arriscou da entrada da área, mas a finalização seguiu para fora. Do outro lado, a Turquia tocava a bola, sem definir. Aos 25, Selçuk Inan finalmente chutou de longe, mas a bola saiu sem perigo.
Ainda assim, os croatas conseguiram ampliar, aos 32 minutos. Após chute bloqueado pela defesa, Modric tocou para Srna, que avançou para a linha de fundo e cruzou no segundo pau. Mandzukic saltou mais que a zaga e cabeceou para anotar. O segundo gol abalou ainda mais os turcos, que, mesmo segurando a bola por mais tempo, continuavam sem competência para diminuir a diferença. No fim da primeira etapa, após bola perdida pela defesa, Volkan ainda precisou sair nos pés de Olic para fazer boa defesa.
Na volta do intervalo, os croatas trataram de impedir qualquer reação. Aos seis minutos, Srna cobrou falta da direita e Corluka saltou sozinho para, de cabeça, fazer o terceiro dos visitantes. Depois disso, o que se viu foi uma Croácia empenhada apenas em se defender, com todos os seus jogadores se fechando em seu próprio campo. Do outro lado, a ineficiência e a falta de criatividade do time de Guus Hiddink imperavam.
Mesmo apostando apenas em contra-golpes, os croatas estavam bem mais próximos de garantir a goleada. Volkan precisou aparecer por duas vezes, primeiro em cabeçada de Srna e, na sequência, em chute de Modric. O meio-campo, em noite inspirada, ainda exigiria outra defesa do arqueiro turco, aos 27 minutos.
A deficiência da Turquia, que deixaria os torcedores atônitos após o terceiro gol, começou a ser vaiada já nos dez minutos finais. O fim do jogo seguiu com uma marcação incessante dos croatas, diante da troca de passes do time da casa.
O segundo encontro entre as duas seleções está marcado para a próxima terça-feira, em Zagreb.
