O Paraguai alcançou as quartas de final da Copa do Mundo pela primeira vez em sua história na disputa por pênaltis contra o Japão, após empate por 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação. Dos três gols da equipe na Copa, dois foram de meio-campistas e nenhum de atacantes.
O zagueiro Antolin Alcaraz marcou o primeiro gol da seleção na Copa, enquanto Enrique Vera e Cristian Riveros fizeram os demais. Nas duas últimas partidas, o Paraguai ficou no 0 a 0, mesmo tendo em seu elenco jogadores como Lucas Barrios, Nelson Valdez e Óscar Cardozo.
“Isso não é normal para mim. Acabei de marcar muitos gols”, disse Barrios, que marcou 19 gols na Bundesliga jogando pelo Borussia Dortmund. “Os gols virão. Eu tenho experiência suficiente para saber que essa seca não vai durar para sempre. Apenas espero que acabe contra a Espanha”.
“Se nossos atacantes tiverem mais espaços, eles certamente podem jogar melhor. Nós temos um grande nível de qualidade nos nossos jogadores. Eu espero que nossos futuros rivais nos permitam jogar de uma maneira diferente, e talvez não tendo que ter a responsabilidade de controlar a partidfa. Nos dando mais espaços, talvez seja mais conveniente para nós”, disse o técnico Gerardo Martino.
“Seria frustrante se não marcarmos gols e voltarmos para casa”, disse Roque Santa Cruz, um dos mais renomados do time. O atacante, porém, falou sobre a empolgação dos torcedores com a campanha paraguaia.
“As pessoas estão muito empolgadas e apreciando muito isso. É um feito fantástico para o país”, afirmou o atacante. “Somos um país de cinco milhões de pessoas, e para a maioria deles a alegria maior deles é o que conseguimos no futebol”, disse ainda Santa Cruz.
