A Rússia venceu a Inglaterra por 2 a 1, de virada, em Moscou, e deixou a equipe de Steve McClaren em situação delicada nas eliminatórias da Eurocopa-2008. O English Team já não depende mais dos próprios esforços para ficar com uma das duas vagas no grupo E.
Dirigida por Guus Hiddink, a Rússia foi a 21 pontos e permanece na terceira posição, mas tem uma partida a menos que a Inglaterra, segunda com 23. A Croácia segue na liderança com 26, e precisa apenas empatar na visita à Macedônia, dia 17 de novembro, para confirmar sua classificação.
Quando a Inglaterra receber a Croácia na última rodada, dia 21 de novembro, em Wembley, já poderá ter sido superada pela Rússia, que quatro dias antes joga fora de casa contra Israel, que tem 17 pontos. O último compromisso dos russos é a visita a Andorra, que perdeu todos os jogos que disputou até agora.
No gramado sintético do estádio Luzhniki, Wayne Rooney colocou a Inglaterra em vantagem aos 29 minutos do primeiro tempo, com um belo gol. Depois de um chute longo de Micah Richards, Michael Owen escorou de cabeça para Rooney dominar no peito e bater de primeira, da entrada da área, sem chances para o goleiro Vladimir Gabulov.
O resultado classificaria a Inglaterra e ainda asseguraria a vaga da Croácia, eliminando os russos. A história começou a mudar aos 24 minutos da etapa final, graças a um equívoco do árbitro espanhol Luis Medina Cantalejo, que assinalou pênalti em uma falta fora da área de Rooney sobre Konstantin Zyrianov. Roman Pavlyuchenko cobrou bem e deixou tudo igual.
Quatro minutos depois, Pavlyuchenko, que havia entrado no lugar de Aleksandr Kerzhakov, virou o jogo, aproveitando o rebote do goleiro Paul Robinson após chute de Aleksei Berezutski da entrada da área.
A dez minutos do fim, McClaren fez três alterações na Inglaterra. Saíram Joe Cole, Shaun Wright-Phillips e Joleon Lescott para as entradas de Peter Crouch, Stewart Downing e Frank Lampard. Os visitantes tentaram pressionar, mas a Rússia protegeu a vantagem até o fim e saiu em ótima posição para chegar à fase final.
Confira os resultados desta quarta-feira pelas eliminatórias da Eurocopa:
Grupo A
Cazaquistão 1×2 Portugal
Azerbaijão 1×6 Sérvia
Bélgica 3×0 Armênia
Grupo B
Ucrânia 5×0 Ilhas Faroe
Geórgia 2×0 Escócia
França 2×0 Lituânia
Grupo C
Malta 2×3 Moldávia
Turquia 0x1 Grécia
Bósnia 0x2 Noruega
Grupo D
San Marino 1×2 País de Gales
Irlanda 1×1 Chipre
Alemanha 0x3 República Tcheca
Grupo E
Rússia 2×1 Inglaterra
Macedônia 3×0 Andorra
Grupo F
Dinamarca 3×1 Letônia
Liechtenstein 3×0 Islândia
Suécia 1×1 Irlanda do Norte
Grupo G
Luxemburgo 0x2 Romênia
Holanda 2×0 Eslovênia
Albânia 1×1 Bulgária
