Pouco menos de um dia depois de salvar o Wigan do rebaixamento, Paul Jewell pediu demissão do clube. O treinador rescindiu seu contrato com os Latics nesta segunda-feira, após garantir a permanência do clube na Premier League com uma vitória por 2 a 1 sobre o Sheffield United. A diretoria apontou Chris Hutchings como seu substituto.
O técnico estava no Wigan desde 2001, quando foi contratado do Sheffield Wednesday. Desde então, levou o clube a uma ascensão meteórica no futebol inglês: em 2002/03, ganhou o título da League One (terceira divisão) e, na temporada seguinte, conseguiu pela primeira vez em sua história o acesso à Premier League ao ser vice-campeão da Championship.
Na estréia na primeira divisão, o Wigan surpreendeu ao terminar o campeonato em 10° lugar. Além disso, foi finalista da Copa da Liga Inglesa mas perdeu o título ao ser goleado por 4 a 0 pelo Manchester United. Nesta temporada, o clube teve um desempenho mais apagado e só se salvou do rebaixamento na última rodada.
Hutchings, de 49 anos, trabalhava como assistente de Jewell. Segundo Dave Whelan, presidente dos Latics, o novo treinador terá chr(128) 29 milhões disponíveis para a contratação de reforços para o elenco. “Ele é um dos melhores e mais inteligentes treinadores da Premier League. Ele está conosco há seis anos, vendo a evolução da forma como a equipe joga e vivenciou todas os sucessos em primeira mão”, afirmou o dirigente.
Jewell esteve à frente dos Latics por 291 partidas (127 vitórias, 74 empates e 90 derrotas). Na última temporada, Whelan chegou a oferecer ao treinador um cargo vitalício na equipe, mas não o impediria de sair para uma equipe maior. Especula-se que o Manchester City esteja interessado em contratá-lo.
