A maior estrela do futebol indiano na atualidade é um homem de poucas palavras. Já no rol dos maiores futebolistas da história de seu país, o atacante Baichung Bhutia, capitão do Mohun Bagan e da seleção da Índia (foto), bateu um papo conosco sobre o arranque da I-League 2008/9, o Campeonato Indiano de Futebol. O polêmico atacante de 31 anos, ateu convicto, se recusou a carregar a tocha olímpica como forma de protestar em favor do movimento tibetano para independência. O ‘Maradona da Índia’ também falou da infância no colégio interno e das dificuldades para desenvolver o futebol no segundo país mais populoso do globo. Imperdível!
Quem são os favoritos nesta temporada 2008/9 da I-League?
O Dempo Sports, último vencedor e com bons jogadores, e o East Bengal que tem muitos jogadores da seleção.
Existem muitos brasileiros e africanos na liga, acha isso bom para o futebol indiano?
Até o momento esta sendo positivo, nós estamos num processo de desenvolvimento, então os estrangeiros trazem competitividade e qualidade.
Você passou a maior parte da sua carreira nos rivais East Bengal e Mohun Bagan. Com qual deles você se identifica mais? Fique a vontade para dizer, o Brasil fica a muitas milhas da Índia…
(risos) No momento o Mohun Bagan porque estou jogando aqui.
Existe alguma cidade que se destaca num país tão populoso e imenso?
Calcutá é uma febre, os clubes têm milhares de torcedores e recebem bons suportes de empresas.
Porque o futebol indiano não engrena?
Nós temos uma infra-estrutura mínima e muito ruim, além da ausência de programas voltados para o desenvolvimento de jovens. Além disso, não jogamos muitos torneios internacionais e não temos jogadores em boas ligas.
A seleção teve até um bom momento quando Stephen Constantine foi o treinador entre 2002 e 2005.
Nós deveríamos dar mais tempo para os treinadores e ser paciente com os resultados.
Como foi sua infância na humilde Tinkitam?
Eu passei a maior parte dos dias jogando futebol no colégio interno, era divertido.
O que você sabe sobre o Brasil?
Samba e futebol!
