No sufoco, Brasil arranca vaga na final

O Brasil sofreu muito mais do que imaginava, mas venceu a África do Sul por 1 a 0 nesta quinta-feira, em Joanesburgo, e vai enfrentar os Estados Unidos na decisão da Copa das Confederações. O lateral Daniel Alves, que saiu do banco de reservas, marcou de falta aos 43 minutos do segundo tempo e livrou a cara da Seleção em uma noite pouco inspirada.

Os Bafana Bafana, que sofreram um duro castigo no fim de sua melhor atuação no torneio, vão decidir o terceiro lugar contra a Espanha, também no domingo. Os espanhóis foram surpreendentemente eliminados pelos norte-americanos por 2 a 0 na quarta.

Se era esperada a superioridade brasileira desde o início, ela não se concretizou. Diante de uma África do Sul aplicada na marcação, a equipe de Dunga só conseguiu finalizar pela primeira vez aos 12 minutos, quando Ramires arriscou de fora da área e obrigou o goleiro Itumeleng Khune a defender firme no canto esquerdo.

A resposta sul-africana veio logo no minuto seguinte, em um ataque pela direita. O lateral Siboniso Gaxa levou a melhor na divida com André Santos e teve espaço para um chute que passou raspando a trave direita.

A melhor oportunidade dos donos da casa na primeira etapa chegou aos 21 minutos. Após cobrança de falta da intermediária, o capitão Aaron Mokoena se antecipou aos brasileiros e cabeceou, de dentro da pequena área, por cima do travessão.

Aos 29, Júlio César foi obrigado a trabalhar, defendendo para escanteio uma cobrança de falta de Siphiwe Tshabalala.

O Brasil voltou a ameaçar em duas conclusões de fora da área. André Santos, aos 33, bateu forte, mas no meio do gol, facilitando a defesa de Khune. Quatro minutos depois, Kaká fez boa jogada individual, cortando da direita para o meio, mas sua conclusão colocada saiu por pouco.

Pouco antes do intervalo, foi a vez de Steven Pienaar bater de longe, rente à trave de Júlio César.

As duas equipes voltaram sem alterações para o segundo tempo, e a África do Sul passou a acreditar mais em suas chances de um resultado histórico. Aos 13 minutos, um chute do meia Teko Modise desviou em Luisão e só não entrou no canto esquerdo porque Júlio César se esticou para salvar.

Robinho teve a oportunidade de abrir o placar aos 18 minutos, em uma bola mal afastada por Matthew Booth na área, mas seu voleio saiu à esquerda da trave.

Com o passar do tempo, os donos da casa voltaram a se concentrar na defesa, dificultando as manobras ofensivas do Brasil, que voltou a ter os problemas que encontrava em algumas partidas em casa nas Eliminatórias da Copa do Mundo.

A primeira alteração da partida só foi feita aos 37 minutos, com a saída de André Santos para a entrada de Daniel Alves, pela primeira vez testado por Dunga na lateral-esquerda.

Não houve tempo para avaliar a função tática do jogador do Barcelona, mas foi ele quem decidiu a partida que parecia caminhar para a prorrogação. Ramires foi derrubado próximo à risca da área, e na cobrança de falta Daniel Alves colocou a bola no canto esquerdo, fora do alcance de Khune.

Nos acréscimos, Luís Fabiano ainda poderia ter ampliado o placar, mas o goleiro sul-africano fez grande defesa.

Brasil 1×0 África do Sul

Copa das Confederações – Semifinal

Brasil
1-Júlio César; 2-Maicon, 3-Lúcio, 14-Luisão, 16-André Santos (13-Daniel Alves 82'); 5-Felipe Melo, 8-Gilberto Silva, 18-Ramires, 10-Kaká; 9-Luís Fabiano (20-Kleberson 90+2'), 11-Robinho. Técnico: Dunga

África do Sul
16-Itumeleng Khune; 2-Siboniso Gaxa, 3-Tsepo Masilela, 4-Aaron Mokoena, 14-Matthew Booth; 5-Benson Mhlongo, 13-Kagisho Dikgacoi, 10-Steven Pienaar (11-Elrio Van Heerden 90+3'), 12-Teko Modise (21-Katlego Mashego 90+1'), 8-Siphiwe Tshabalala (9-Katlego Mphela 90+1'); 17-Bernard Parker. Técnico: Joel Santana

Local: Ellis Park (Joanesburgo)

Gol: Daniel Alves 88'

Árbitro: Massimo Busacca (Suíça), auxiliado por Matthias Arnet e Francesco Buragina (Suíça)

Cartões amarelos: Felipe Melo 31', Masilela 45', André Santos 61', Daniel Alves 88'