O Manchester United vai ao estádio Olímpico para enfrentar a Roma, nesta terça-feira, no jogo de ida das quartas-de-final da Liga dos Campeões. Os Red Devils não poderiam imaginar um momento melhor para o confronto – estão no ápice da forma, como provado na goleada de 4 a 0 sobre o Aston Villa no último sábado – e ainda pegam um adversário privado de seu melhor jogador.
O capitão romanista Francesco Totti está fora da partida, depois de sentir uma lesão na coxa durante o empate por 1 a 1 com o Cagliari, no último sábado. O montenegrino Mirko Vucinic, artilheiro do time na LC, deve ser o comandante do ataque giallorosso. O meio-campista Simone Perrotta, suspenso, é outro desfalque para o técnico Luciano Spalletti.
O principal nome do United, Cristiano Ronaldo, está confirmado na equipe de Alex Ferguson e espera confirmar sua ótima fase. Diante do Aston Villa, o português marcou um gol de calcanhar e participou dos outros três, dois deles marcados por Wayne Rooney, que havia passado seis partidas em branco. O goleiro Edwin van der Sar, com um problema na virilha, é dúvida.
Dos dois lados, é impossível esquecer o confronto do ano passado nesta mesma fase, quando o United atropelou a Roma com uma goleada de 7 a 1 em Old Trafford, depois de perder por 2 a 1 na capital italiana. A Roma evita falar em vingança, mas chega com o moral elevado depois de eliminar o Real Madrid nas oitavas-de-final.
Na fase anterior, o Manchester United sofreu mais do que deveria para eliminar o Lyon. Apesar da superioridade sobre os franceses, os Red Devils empataram por 1 a 1 no primeiro jogo, na França, e sofreram para vencer por 1 a 0 em casa, chegando a levar uma bola na trave no segund otempo.
Schalke ataca o Barcelona
Em Gelsenkirchen, o Schalke 04 recebe um Barcelona abalado pelos próprios tropeços. O time catalão praticamente deu adeus às esperanças de título no Campeonato Espanhol ao perder por 3 a 2 para o Betis, depois de estar vencendo por 2 a 0. O Barça perdeu o segundo lugar para o Villarreal e agora está oito pontos atrás do líder Real Madrid.
Ronaldinho, com seu futuro em dúvida no clube, não foi relacionado por Frank Rijkaard, a exemplo de Deco, Rafael Márquez e Lionel Messi, todos lesionados. Ainda assim, o time confia na superioridade técnica de seus nomes sobre os do Schalke, que não ficava entre os oito melhores da Europa desde a temporada 1958/59.
Os Azuis Reais estão em terceiro lugar na Bundesliga e vêm de três vitórias e um empate nos últimos quatro jogos. A exemplo do que fez no jogo de ida contra o Porto, vencido por 1 a 0, o time de Mirko Slomka deve tomar a iniciativa do jogo e buscar o ataque desde o início, já que quando fez o contrário, nos jogos da primeira fase contra Valencia e Chelsea, não teve sucesso.
No empate fora de casa por 0 a 0 contra o Karlsruhe, no último sábado, o Schalke criou pelo menos nove boas chances de gol, mas não conseguiu converter. Slomka testou Christian Pander como meia-esquerda, à frente de Heiko Westermann, que tem atuado bem na lateral.
