A Liga dos Campeões, enfim, verá iniciada sua fase eliminatória, que tanto interesse causa. Nesta terça, começam as oitavas de final da competição, com duas partidas. E, numa delas, o Milan terá um importante desafio. Jogando em casa, contra o Tottenham, a equipe rossonera precisará entrar em campo sem os reforços conseguidos no meio da temporada.
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O técnico Massimiliano Allegri ficará sem o lateral esquerdo Urby Emanuelson, o meio-campista Mark van Bommel, e, principalmente, sem o atacante Antonio Cassano – todos eles já atuaram pela Liga dos Campeões, em fases preliminares (no caso de Cassano) ou na fase de grupos, como os outros dois atletas. “Não há muita escolha. Para o meio-campo, eu tenho Flamini, Gattuso, Seedorf, Merkel e Jankulovski, com Thiago Silva como alternativa. Só tenho de decidir quem jogará pela lateral direita, entre Oddo e Abate”, revelou o técnico, na entrevista coletiva antes do jogo.
A dificuldade da partida também foi comentada pelo treinador milanista. “Como se vence o Tottenham? Sobretudo, jogando muito bem. Temos elenco capaz de passar, mas devemos fazer duas partidas de grande intensidade e técnica, com o objetivo primário de não sofrermos gols, sabendo que eles têm um importante potencial ofensivo”, analisou Allegri, que ainda elogiou os Spurs: “É um time muito organizado, que dá intensidade ao seu jogo. É um bom elenco, formado por jogadores hábeis tecnicamente. Serão oitavas de finais difíceis.”
No ataque do Milan, não haverá mistérios. Zlatan Ibrahimovic, presença certa entre os titulares, também previu dificuldades: “O Tottenham é um grande elenco, e o está demonstrando no Campeonato Inglês. De outro modo, não teria chegado até aqui. Não será uma partida fácil. Nós os respeitamos, e não os subestimamos”, reconheceu o sueco, que também elogiou Robinho, um de seus companheiros na frente: “Ele é fantástico, é bom que joguemos juntos. Ele me lembra um pouco o que eu era quando criança, e jogava na Suécia com meus amigos. Para ele, jogar futebol é felicidade pura.”
O Tottenham, por sua vez, enfrenta sérias dificuldades para o jogo no San Siro. Já sem Gareth Bale, que ainda sente dores nas costas, a equipe ainda pode ficar sem Luka Modric e Rafael van der Vaart, no meio-campo. “Eles estão tendo dificuldades, no momento. Luka teve a sua operação de apêndice, e apenas começou a correr. Rafael tem uma distensão na panturrilha. Espero que não demorem muito. É difícil saber”, comentou o técnico Harry Redknapp, a respeito do possível desfalque dos dois meias.
Ainda assim, o clima é de ânimo nos Spurs, após a vitória de virada sobre o Sunderland, no sábado, pelo Campeonato Inglês. “Este time não desiste. Há um grande espírito. Não há uma fórmula mágica, um grande segredo. É só ter bons jogadores, que querem trabalhar e vencer. Nós criamos esse bom espírito, essa determinação. Houve uma época em que os Spurs ficavam atrás e você poderia desistir de tudo. Não fazemos mais isso. Nós mantemos a luta”, comemorou Redknapp.
E, por incrível que pareça, o treinador dos Spurs comemorou o fato de enfrentar um difícil adversário. “Prefiro tê-los como adversário do que o Kobenhavn. Porque seria uma faca de dois gumes: as pessoas diriam 'bem, eles se classificarão agora', e, se não o fizerem, seria um desastre. Mas o Milan é um grande clube, é um grande jogo, e se pudermos atuar bem, ainda estaremos na disputa quando houver o jogo de volta. Será um grande teste, mas acho que temos uma grande chance.” Analisando o adversário, Redknapp falou: “O Milan é um time perigoso. Eles têm alguns jogadores de grande qualidade. O trio de frente (Robinho, Pato e Ibrahimovic) tem marcado gols, e são atletas de alto nível.”
Schalke chega com mais confiança contra Valencia
A vitória contra o Freiburg, no último sábado, pelo Campeonato Alemão, deu mais animação ao Schalke 04, que viaja para enfrentar o Valencia, nesta terça, na Espanha. “Tivemos um ótimo jogo, e isso deverá ajudar contra o Valencia”, esperou o goleiro Manuel Neuer. E o técnico Felix Magath elogiou a paciência, após o mau início de temporada: “Os torcedores foram pacientes, como o time, e isso é evidente no campo. Precisamos desta união, e eu espero que as coisas continuem assim.”
O atacante Raúl preferiu lembrar dos bons momentos vividos contra o time espanhol. “Já joguei com o Valencia uma final de Liga dos Campeões, e fico muito feliz ao me lembrar disso”, afirmou o espanhol, que avaliou bem as chances do Schalke: “O Valencia é, sem dúvida, um dos maiores clubes da Espanha. No entanto, penso que temos boas chances de alcançar a próxima fase. Nos grupos, nossa equipe já demonstrou o que pode fazer. Temos também a vantagem de jogar a volta em casa.”
O defensor Ricardo Costa, dos Ches, também reconheceu o valor dos Azuis Reais: “A força do Schalke está no esforço que eles empregam, nos próximos 90 minutos. Eles nunca desistem, são fortes na armação de jogadas e nos contra-ataques, e são muito fortes tecnicamente. Temos de nos focar, jogar o nosso futebol, atuar bem e contar com um pouco de sorte.”
O atacante Roberto Soldado seguiu a mesma linha, ao dizer: “O importante é que o Valencia faça um bom resultado, para irmos com muitas opções à Alemanha. O Schalke não é só Raúl. Tem jogadores perigosos, sobretudo no ataque, onde têm muita qualidade. Há que se ter muito cuidado.” Unai Emery, treinador valencianista, preferiu ser mais frio: “A chave para avançar de fase será a inteligência, nos dois jogos. Temos de estar atentos aos detalhes.”
Confira os jogos desta terça-feira pela Liga dos Campeões
Milan x Tottenham
Valencia x Schalke 04
