Alan Ball, campeão mundial pela seleção inglesa na Copa do Mundo de 1966, faleceu na noite desta terça-feira. O ex-jogador, de 61 anos, não resistiu a um ataque cardíaco quando estava no jardim de sua casa. Ele tentava controlar um pequeno incêndio.
“Conversei com ele à noite, logo depois do jogo do Manchester United [contra o Milan, pela semifinal da Liga dos Campeões]. Ele estava bem. Falamos sobre o passe de Paul Scholes [para Wayne Rooney, no segundo gol dos Red Devils na vitória por 3 a 2]. Recebi um telefonema no meio da madrugada. Foi inacreditável e muito triste”, contou Jimmy, filho de Alan.
De acordo com a polícia, os bombeiros foram chamados para controlar um incêndio por volta das 23h30min. Quando eles chegaram, encontraram o corpo do ex-jogador no jardim. A federação inglesa anunciou que os jogadores da seleção usarão braçadeiras pretas nas camisas durante o amistoso contra o Brasil, em 1° de junho, em Wembley, em homenagem a Ball.
Membro mais jovem da equipe que conquistou o Mundial em 66, Ball defendeu o English Team 72 vezes, tendo marcado oito gols. Em sua carreira como jogador, o meia atuou em Blackpool, Arsenal, Everton e no futebol norte-americano. Após encerrar sua carreira no Bristol Rovers, em 1983, ele começou sua carreira como treinador e trabalhou no Portsmouth, Manchester City, Southampton, Blackpool, Stoke City e Exeter.
