Apesar da decisão de priorizar o Campeonato Italiano nesta temporada, a Copa Uefa ganhou espaço na agenda do Milan. Com um início de temporada ruim no cenário doméstico, uma vitória na estréia pela segunda principal competição interclubes da Europa pode aliviar as pressões em Milanello. Assim, o jogo contra o Zürich, nesta quinta em San Siro, tem importância maior que a esperada.
Para piorar a situação, o time tem desfalques importantes. Pirlo está com uma lesão na coxa e deve ficar de fora das duas primeiras partidas. Já Gattuso, que se recupera de uma cirurgia na mão, até foi relacionado para a partida, mas deve ficar no banco. No setor ofensivo, Ronaldinho e Shevchenko continuam fora de forma e devem começar a partida no banco de reservas.
Outro candidato ao título que joga nesta quinta é o Sevilla, campeão da Copa Uefa em 2005/6 e 2006/7. Os andaluzes medem forças contra o reforçado Red Bull Salzburg, da Áustria. Para a partida desta quinta, o time espanhol conta com o oportunismo do atacante Luis Fabiano, confirmado no 11 titular.
Além de Milan x Zürich e Sevilla x Red Bull Salzburg, outras 35 partidas completam a rodada de ida da primeira fase da Copa Uefa. Os duelos mais interessantes reúnem os tradicionais Napoli e Benfica em Nápoles, Borussia Dortmund e Udinese na Alemanha, Marítimo e Valencia (sem David Silva, contundido) no Funchal e o Everton recebe o Standard Liège, atual campeão belga. O Manchester City, de Robinho, Jô e Elano, vai ao Chipre enfrentar o Omonia Nicósia.
A primeira fase da Copa Uefa foi iniciada nesta terça com três partidas: APOEL Nicósia 1×4 Schalke 04, Nordsjaelland 0x2 Olympiacos e Hertha Berlim 2×0 St. Patrick's.
Veja os confrontos desta quinta da Copa Uefa:
FC Moscou x Kobenhavn
Litex Lovech x Aston Villa
Cherno More Varna x Stuttgart
Hapoel Tel Aviv x St. Etienne
Slaven Koprivnica x CSKA Moscou
Baník Ostrava x Spartak Moscou
Brann x Deportivo La Coruña
Feyenoord x Kalmar
Hamburg x Unirea
Nancy x Motherwell
Omonia Nicosia x Manchester City
Portsmouth x Vitória de Guimarães
Wolfsburg x Rapid Bucureste
Slavia Praga x Vaslui
Austria Viena x Lech Poznan
Besiktas x Metalist Kharkiv
Zilina x Levski Sofia
NEC x Dinamo Bucareste
FC Timisoara x Partizan
Bellinzona x Galatasaray
Kayserispor x Paris Saint-Germain
Young Boys x Club Brugge
Racing Santander x Honka Espoo
Milan x Zürich (15:45, ESPN Brasil)
Borussia Dortmund x Udinese
Brondby x Rosenborg
Dínamo Zagreb x Sparta Praga
Sampdoria x Kaunas
Sevilla x Red Bull Salzburg
Rennes x Twente
Borac Cacak x Ajax
Napoli x Benfica (16:00, ESPN Internacional)
Everton x Standard Liège
Tottenham x Wisla
Braga x Artmedia Petrzalka
Marítimo x Valencia
Vitória de Setúbal x Heerenveen
