Após dois anos, Milan e Liverpool novamente se encontram para decidir o título da Liga dos Campeões. O jogo desta quarta-feira em Atenas terá um gosto de vingança para os rossoneri, enquanto os Reds tentam provar que o título em cima do rival não foi conquistado por acaso. O campeão garantirá uma vaga no Mundial de Clubes, que será disputado em dezembro no Japão.
Impossível pensar nesta partida sem relembrar 2005. Em Istambul, Reds e rossoneri decidiram o título do torneio em uma partida emocionante. No primeiro tempo, o Milan deu a impressão de que ficaria com a taça sem maiores problemas ao abrir uma vantagem de 3 a 0. Na segunda etapa, porém, o Liverpool reagiu, empatou e, após a prorrogação, levou a melhor nos pênaltis. Riise perdeu sua cobrança, mas Serginho, Pirlo e Shevchenko desperdiçaram seus chutes, para a festa dos torcedores ingleses.
“A final de 2005 foi magnífica, a melhor da história da competição. Não acho que teremos um jogo como aquele. Se for, precisarei de um médico. Será um jogo difícil para os dois times e acho que não teremos muitos gols”, afirmou Rafa Benitez, treinador do Liverpool. “As duas equipes estão equilibradas. Há dois anos, estávamos um pouco cansados, mas nesse ano chegamos em melhores condições físicas para essa final”, comentou Carlo Ancelotti, técnico do Milan.
Caso o Liverpool conquiste o troféu, alcançará o mesmo número de títulos dos rossoneri na competição: seis. Hoje, o time italiano só perde para o Real Madrid, que levou a taça para casa nove vezes. Por países, a Espanha será alcançada no topo da lista de maiores vencedores. Os clubes espanhóis ganharam a LC em onze oportunidades, enquanto times ingleses e italianos deram a volta olímpica dez vezes.
Embora Benitez reconheça que Kaká seja o principal motivo de preocupação para sua equipe, ele afirmou que não haverá um cuidado especial sobre o meia. “Sabemos que Kaká é um bom jogador, mas pelo nosso sistema de jogo não faremos uma marcação individual sobre ele. Faremos uma marcação por zona e tentaremos controlar o jogo, a bola e os espaços”, afirmou.
Já Ancelotti preferiu destacar o atual estágio de desenvolvimento dos rossoneri. “Surgiu uma grande harmonia e esta foi a grande razão pela qual chegamos à decisão. Tivemos alguns problemas, mas nós os resolvemos. Isso nos dá força e motivação. Estamos muito fortes neste momento”, analisou.
Para a partida, o Milan tem apenas uma dúvida. Ancelotti não se decidiu ainda entre Alberto Gilardino e Filippo Inzaghi no ataque. “Inzaghi marca mais gols, mas Gilardino apóia melhor. Já tomei minha decisão, mas não a revelei para os atletas”, disse o técnico. O jogo será especial para Paolo Maldini. Recuperado de uma lesão no joelho, o zagueiro irá para sua oitava final da LC e igualará o recorde de Paco Gento, estabelecido nas décadas de 1950 e 60, quando defendeu o Real Madrid.
No Liverpool, Boudewijn Zenden e Momo Sissoko estão machucados, mas devem se recuperar a tempo. O goleiro Pepe Reina se livrou de dores no ombro e está garantido entre os titulares. Benitez precisa se decidir também sobre onde Steven Gerrard será escalado: se ele cairá mais pelo lado direito ou pelo meio.
