A semana passada foi perfeita para o Manchester United. A equipe se consolidou na vice-liderança da Premier League e conseguiu se classificar nas duas copas inglesas. O time deseja continuar a boa fase neste meio de semana, quando enfrenta o Blackburn pela Premier League.
Em segundo, com 48 pontos, a equipe reencontra o Blackburn (8º, 34) após ter eliminado o mesmo rival na semana passada na semifinal da Copa da Liga. Os Red Devils chegam motivados pelos bons resultados: além de chegar à final do torneio, venceram o Liverpool pela Premier League e passaram para as oitavas da Copa da Inglaterra com um tranqüilo 3 a 0 sobre o Wolverhampton.
Alex Ferguson considera repetir a formação com Rio Ferdinand e Wayne Rooney no meio-campo. Com Alain Smith suspenso, a tendência é que o treinador escale Kieran Richardson e Ji Sung Park no setor, com Louis Saha no ataque. O francês marcou sete gols nos últimos dez jogos.
Se no Old Trafford o ambiente está tranqüilo, em Highbury o desânimo domina o local. Eliminado das duas copas inglesas e coadjuvante na atual Premier League, o Arsenal (5º, 37 pontos) recebe o West Ham (9º, 32).
O líder Chelsea (62 pontos) vai a Birmingham para enfrentar o Aston Villa.(15º, 26). O primeiro gol sofrido pelos Blues foi justamente contra o rival de quarta. Isso foi no oitavo jogo da temporada. Já o Liverpool (3º, 44) encara o Birmingham (18º, 19) para ganhar forças na perseguição ao Manchester United.
Confira os jogos do meio de semana pela rodada da Premiership:
Terça, 31/janeiro:
Sunderland x Middlesbrough
Wigan x Everton
Charlton x West Bromwich
Fulham x Tottenham (18:00, ESPN Brasil)
Quarta, 1º/fevereiro
Aston Villa x Chelsea
Manchester City x Newcastle
Portsmouth x Bolton
Arsenal x West Ham
Blackburn x Manchester United
Liverpool x Birmingham
