A 23ª rodada do Campeonato Inglês não mudou a relação de forças nas primeiras posições. Neste sábado, Manchester United e Chelsea fizeram, pela ordem, 3 a 1 no Aston Villa e 4 a 0 no Wigan e mantiveram o cenário na luta pelo título. Os Red Devils têm seis pontos de vantagem e ambos continuam distantes dos perseguidores mais próximos.
Em Old Trafford, o jogo foi definido no primeiro tempo. Aos 11 minutos, Ji-Sung Park aproveitou uma confusão na defesa do Aston Villa e chutou no canto de Sorensen. Dois minutos depois, o sul-coreano voltou a ser decisivo, fazendo jogada pela direita e tocando para Carrick ampliar a vantagem vermelha.
O Aston Villa estava atordoado e não mostrava reação. Park e Cristiano Ronaldo criavam diversas oportunidades pelas pontas e o terceiro gol sairia naturalmente. Como, de fato ocorreu ainda antes do intervalo. Aos 34 minutos, Park roubou a bola da defesa adversária, Carrick cruzou e Ronaldo, de cabeça, fez o terceiro gol do Manchester United.
Os Villans diminuíram aos 6 minutos do segundo tempo, com Agbonlahor concluindo uma jogada de Baros. O gol do time de Birmingham não reduziu o domínio do Manchester, que poderia ter ampliado em diversas oportunidades até o final da partida.
Em Londres, o Chelsea voltou a vencer. Depois de quatro empates consecutivos, o técnico José Mourinho montou o time em 4-3-2-1 (esquema tático bem sucedido na temporada passada) e, liderados por Robben, os Blues reencontraram o bom futebol. Azar do Wigan, que perdeu sua sexta partida consecutiva na Premiership.
O primeiro gol foi marcado por Lampard, em cobrança de falta aos 13 minutos do primeiro tempo. Depois do intervalo, a equipe londrina deslanchou. Robben aproveitou uma falha da defesa dos Latics para fazer o segundo aos 18 minutos. O terceiro gol saiu em nova jogada do holandês, que cruzou para o zagueiro Kirkland desviar para dentro de sua própria meta. No último minuto, Drogba completou o marcador.
Com esses resultados, o Manchester United foi para 57 pontos, contra 51 do Chelsea. O terceiro colocado é o Liverpool, que venceu o Watford na abertura da rodada e está com 43.
Outras partidas
Em outra partida importante deste sábado, o Bolton ficou no 0 a 0 com o Manchester City. Mesmo jogando em casa, os Wanderers não conseguiram se impor diante da bem armada defesa visitante. O placar acabou sendo justo e permite que a equipe da casa perca a quarta posição para o Arsenal, que joga ainda neste sábado contra o Blackburn.
A situação do Bolton só não ficou pior porque o Portsmouth, sexto colocado, também tropeçou. O Pompey precisou marcar um gol nos minutos finais para empatar em 1 a 1 com o Sheffield United, que luta para fugir do rebaixamento.
Esse empate complicou a situação do West Ham no fundo da tabela. Os Hammers venciam o Fulham por 3 a 2, mas sofreram o empate nos acréscimos e não reduziram a distância que os separam do time de Sheffield.
A rodada ainda teve a vitória do Middlesbrough por 3 a 1 sobre o Charlton. O time londrino jogou em casa e perdeu a oportunidade de sair da penúltima colocação.
Veja os resultados até o momento da 23ª rodada da Premiership:
Watford 0x3 Liverpool
Bolton 0x0 Manchester City
Charlton 1×3 Middlesbrough
Chelsea 4×0 Wigan
Manchester United 3×1 Aston Villa
Sheffield United 1×1 Portsmouth
West Ham 3×3 Fulham
