Os líderes da Premier League encaram desafios fora de casa para se manter na ponta da tabela. Pela oitava rodada do torneio, Manchester United e Chelsea jogam neste sábado contra Wigan e Reading, respectivamente. O Bolton, que enfrenta o Newcastle no domingo, torce por um tropeço da dupla para roubar a primeira colcoação.
Na liderança, o Manchester United (16 pontos) visita o Wigan (15º, cinco). Os Red Devils terão o desfalque de Gabriel Heinze, com uma lesão muscular. O time tem duas dúvidas: Ryan Giggs se livrou de seus problemas físicos e Cristiano Ronaldo sente dores no tornozelo; por isso, podem jogar apenas durante uma parte do duelo contra os Latics.
Pelo menos o time comandado com Alex Ferguson tem um bom retrospecto nos jogos mais recentes contra o rival. Na última temporada, o Manchester United venceu o adversário três vezes. Entre os confrontos, está a decisão da Carling Cup, disputada no estádio Millennium, em Cardiff.
O Chelsea (2º, 12 pontos) joga contra o Reading (7º, 13) com a cabeça no Barceloina. Os Blues enfrentam o time catalão na próxima quarta, pela Liga dos Campeões, e por isso deve poupar alguns de seus jogadores. Michael Ballack continua suspenso e Ashley Cole, com uma contusão na perna, é dúvida.
Para se aproximar dos líderes, o Arsenal (8º, onze pontos, um jogo a menos) recebe o Watford (19º, quatro). No entanto, apesar da tarefa teoricamente simples contra um adversário da parte de baixo da tabela, os Gunners sofreram três baixas, todas por lesão: Ljungberg, Eboué e Júlio Baptista. Em compensação, Gaël Clichy se recuperou depois de um longo tempo parado devido a uma contusão e está à disposição de Arsène Wenger.
Surpresas neste início de temporada, Bolton (3º, 14 pontos) e Portsmouth (4º, 13) torcem por tropeços dos rivais para subir ainda mais na classificação. Eles enfrentam Newcastle (13º, sete) e West Ham (16º, cinco).
Confira os jogos deste fim de semana pela oitava rodada da Premier League:
Sábado, 14/outubro
Wigan x Manchester United (8:40, ESPN Brasil)
Arsenal x Watford (11:00, ESPN Internacional)
Aston Villa x Tottenham
Liverpool x Blackburn
Manchester City x Sheffield United
Middlesbrough x Everton
Portsmouth x West Ham
Reading x Chelsea (13:15, ESPN Brasil)
Domingo, 15/outubro
Newcastle x Bolton
Segunda, 16/outubro
Fulham x Charlton
