Ajax e Juventus formam o duelo mais atraente dessa fase da Liga Europa. Os dois times já fizeram duas finais da Liga dos Campeões, com uma vitória para cada lado. Mas nessa temporada a Vecchia Signora decepcionou no principal torneio continental e não conseguiu avançar para as oitavas de final, tendo de se contentar em disputar a Liga Europa.
A primeira partida dos 16-avos de final aconteceu na Holanda. E o Ajax começou melhor, abrindo o placar aos 15 minutos em um contra-ataque rápido. Suarez tocou para Sulejmani, que chutou pela esquerda da área na saída de Buffon. Depois de sofrer o gol, a Juve partiu para cima dos holandeses e conseguiu empatar aos 30 minutos. Após bela jogada de Del Piero pelo lado esquerdo do campo, De Ceglie cruzou e Amauri fez de cabeça.
Depois do empate, o Ajax voltou a pressionar, mas no primeiro tempo ninguém mais mexeu no placar. Na segunda etapa, o jogo começou sem tantas chances, mas o time holandês seguia melhor. Aos 12 minutos, porém, mais uma vez Amauri fez de cabeça. Dessa vez com cruzamento de Del Piero.
O Ajax teve boas chances de empatar, principalmente aos 33 minutos, quando De Jong mandou uma chute forte na trave. Mas o placar não foi mais alterado, e, com 2 a 1, a Juventus leva grande vantagem para decidir a vaga em casa.
Os outros jogos da tarde
Mais cinco partidas aconteceram ao mesmo tempo da partida entre Ajax e Juventus. Também na Holanda, o Twente teve melhor sorte do que seu conterrâneo e venceu o Werder Bremen por 1 a 0. Na Espanha, muitos gols brasileiros. Marcos Senna marcou para o Villarreal e Grafite fez os dois gols do Wolfsburg no empate em 2 a 2. O segundo gol do Submarino Amarelo foi de Ruben. Outro time espanhol que decepcionou foi o Valencia, que foi derrotado pelo Club Brugge por 1 a 0, na Bélgica.
Outro brasileiro que marcou foi Vederson, do Fenerbahçe. Mas o time turco perdeu por 2 a 1 do Lille. O Red Bull Salzburg, que havia vencido todas as partidas na fase de grupos da Liga Europa, jogou fora de casa e saiu na frente do Standard Liège com 2 a 0. Mas o time da casa reagiu no segundo tempo e virou a partida para 3 a 2.
No primeiro jogo do dia, o Rubin Kazan venceu em casa o Hapoel por 3 a 0 e deu um grande passo para a classificação. Bukharov fez os dois primeiros gols e Semak marcou o terceiro. Cinco jogos completam a rodada da Liga Europa mais tarde.
Veja os jogos pelos 16-avos de final da Liga Europa
Terça-feira, 16/02
Everton 2 x 1 Sporting
Quinta-feira, 18/02
Rubin Kazan 3 x 0 Hapoel Tel Aviv
Ajax 1 x 2 Juventus
Club Brugge 1 x 0 Valencia
Twente 1 x 0 Werder Bremen
Lille 2 x 1 Fenerbahçe
Standard Liege 3 x 2 Salzburg
Villarreal 2 x 2 Wolfsburg
Athletic Bilbao x Anderlecht
Kobenhavn x Marseille
Panathinaikos x Roma
Atlético de Madrid x Galatasaray
Fulham x Shakhtar Donetsk
Liverpool x Unirea
Hamburg x PSV
Hertha Berlim x Benfica
