O meio-campista Stephen Ireland, do Manchester City, admitiu ter mentido ao dizer que sua vó havia falecido para ser liberado de uma partida da seleção irlandesa. O jogador de 21 anos, que ficou fora do jogo de quarta-feira contra a República Tcheca, confessou ter inventado a história para voltar para casa e ficar com a namorada, Jessica, que sofreu um aborto no sábado.
A federação irlandesa (FAI) e o Manchester City descobriram que as duas avós de Ireland ainda estão vivas. “Jessica me disse que estava muito sozinha, e queria que eu voltasse para casa”, declarou o jogador em comunicado. “Ela disse que achava que me liberariam mais rápido se pensassem que minha vó havia morrido”.
A FAI fretou um vôo para que o jogador voltasse da Eslováquia, onde a Irlanda havia empatado por 2 a 2 com a Eslováquia do último sábado. Na segunda-feira, depois da descoberta dos dirigentes da federação, o técnico Stephen Staunton, ligou para Ireland e disse que a avó residente em Cork, sudoeste da Irlanda, não tinha falecido como ele alegava.
O jogador ainda tentou encobrir a história, dizendo que a avó falecida era a outra, que mora em Londres. Desta vez, foi o Manchester City a desmascarar a mentira.
“Percebo agora que foi um grande erro da minha parte dizer à FAI e ao Manchester City que minhas avós tinham morrido, e me arrependo profundamente. O aborto sofrido por Jessica no último sábado causou em nós muita dor, e nos levou a entrar em pânico”, disse Ireland.
Staunton aceitou as desculpas de Ireland, referindo-se ao meio-campista como “um jogador que ama defender seu país, e infelizmente cometeu um erro de julgamento por causa das traumáticas circunstâncias em que se encontrou”.
