Itália vira e avança no Europeu Sub-21

A seleção italiana se classificou para as semifinais do Europeu Sub-21 ao derrotar Belarus por 2 a 1, nesta quarta-feira, em Helsingborg. A equipe de Pierluigi Casiraghi saiu em desvantagem e correu o risco de ser eliminada na fase de grupos, repetindo o fiasco da seleção principal na Copa das Confederações, mas venceu de virada graças a dois gols de Robert Acquafresca e terminou em primeiro lugar no grupo A, com 7 pontos.

A segunda colocação da chave ficou com a anfitriã Suécia, que foi a 6 pontos com a vitória por 3 a 1 sobre a Sérvia, eliminando os vice-campeões da última edição do torneio, em 2007. Os suecos vão enfrentar nas semifinais a Inglaterra, primeira no grupo B, enquanto a Itália medirá forças com a Alemanha por uma vaga na decisão. As duas partidas serão nesta sexta-feira.

Com chances de classificação em caso de vitória, os bielorrussos surpreenderam a Itália com um gol de Sergei Kislyak aos 45 minutos do primeiro tempo. Ele aproveitou um cruzamento de Igor Shitov e concluiu de primeira, sem chances para o goleiro Andrea Consigli. Os Azzurrini reagiram rapidamente, e empataram ainda antes do intervalo, nos acréscimos. Acquafresca converteu pênalti assinalado por causa do toque de mão de Mikhail Afanasiev.

A virada italiana chegou aos 30 da etapa final. Antonio Candreva, que saiu do banco de reservas, recebeu a bola de Sebastian Giovinco e driblou o goleiro antes de rolar para Acquafresca, que só precisou tocar para as redes.

Em Malmö, a vitória sueca se construiu com gols de Marcus Berg no início. Logo aos 7 minutos, ele recebeu cruzamento de Emir Bajrami da direita e bateu forte para fazer 1 a 0. Aos 15, Bajrami sofreu pênalti de Nenad Tomovic e Berg marcou na cobrança, ampliando a vantagem.

A Sérvia voltou para o jogo aos 28 minutos, quando Gojko Kacar marcou de cabeça após escanteio cobrado por Miralem Sulejmani, mas levou um balde de água fria no minuto seguinte. Aproveitando uma falha da defesa, Ola Toivonen ficou sozinho para tocar na saída do goleiro Zeljko Brkic e restabelecer a diferença de dois gols.

As esperanças sérvias diminuíram pouco antes do intervalo, com a expulsão de Tomovic com o segundo cartão amarelo, e desapareceram de vez aos 23 do segundo tempo, quando Nikola Petkovic atingiu Toivonen com o braço em uma disputa de bola no alto e foi expulso com o vermelho direto. Com até o empate a seu favor, a Suécia pôde administrar o resultado tranquilamente até o final.