Outra vez a Itália saiu em vantagem, mas teve que se contentar com seu segundo empate na Euro 2012. A Azzurra não foi além do placar de 1 a 1 e mantém indigesto jejum contra a Croácia, a quem não vence há mais de 70 anos. Somando quatro pontos, os croatas lideram do Grupo C, enquanto o time de Cesare Prandelli, com dois pontos a menos, jogará a sua classificação na rodada final, contra a Irlanda.
A Itália começou a partida de forma ligeiramente superior, mantendo maior posse de bola e arriscando mais vezes ao gol. Do outro lado, a Croácia não demorou a sair um pouco mais para o ataque, apostando no jogo aéreo, embora conseguisse poucos espaços para finalizar. No entanto, a partir dos 30 minutos, os italianos passaram a pressionar bastante e, depois de excelente defesa de Pletikosa em chute de Marchisio, Pirlo abriu o marcador cobrando falta.
Na volta do intervalo, os croatas voltaram com outra postura para o campo, trabalhando mais a bola no campo ofensivo, ainda que sem se aproximar da meta de Buffon. O gol de empate só viria aos 29 minutos, mais uma vez graças a uma bola alçada na área que Madzukic mandou para as redes. Depois do tento, os italianos esboçaram uma reação tímida, ainda que a Croácia seguisse mais perigosa até o apito final.
Destaque do jogo
Os laterais croatas. Ivan Strinic e Darijo Srna participaram ativamente do jogo, errando poucos passes curtos e abusando dos cruzamentos – em um deles, saiu o gol de empate. Além disso, a dupla também teve boa contribuição defensiva, registrando cinco desarmes cada um.
Momento-chave
O final do primeiro tempo. Foi quando a Itália demonstrou maior interesse pelo jogo e, além do gol de Pirlo, criou suas melhores oportunidades de gol. Caso as aproveitasse melhor, poderia seguir mais tranquila para a etapa complementar.
Os gols
39’/1T – Balotelli sofre falta no bico direito da grande área. Na cobrança, Pirlo coloca a bola entre os ombros do primeiro e do segundo homem da barreira. O tiro vai à meia altura e Pletikosa chega atrasado para a defesa.
26’/2T – Cruzamento preciso Strinic de pela ponta esquerda, encontrando Mandzukic livre dentro da área, nas costas de Chiellini. O centroavante dominou e, na saída de Buffon, chutou forte. A bola ainda tocou na trave antes de entrar.
Curiosidade
A Itália segue sem vencer a Croácia há 70 anos. O único triunfo aconteceu em abril de 1942, durante a Segunda Guerra Mundial, quando os países do Eixo invadiram a Iugoslávia e a Fifa aceitou a filiação do Estado Independente da Croácia. Entretanto, desde 1991, quando os croatas formalizaram a independência, foram dois empates e três derrotas italianas.
Ficha técnica
Itália 1×1 Croácia
Local: Estádio Municipal, em Poznan (POL)
Data: 14/jun, quinta-feira
Árbitro: Howard Webb (ING)
Gol: Pirlo, aos 39’/1T; Mario Mandzukic, aos 26’/2T
Cartões amarelos: Thiago Motta e Riccardo Montolivo (Itália); Gordon Schildenfeld (Croácia)
Itália
Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci, Daniele De Rossi e Giorgio Chiellini; Christian Maggio, Andrea Pirlo, Claudio Marchisio, Thiago Motta (Riccardo Montolivo, aos 17’/2T) e Emanuele Giaccherini; Antonio Cassano (Sebastian Giovinco, aos 37’/2T) e Mario Balotelli (Antonio Di Natale, aos 24’/2T). Técnico: Cesare Prandelli
Croácia
Stipe Pletikosa, Darijo Srna, Vedran Corluka, Gordon Schildenfeld e Ivan Strinic; Ivan Rakitic, Ognjen Vukojevic, Ivan Perisic (Danijel Pranjic, aos 23’/2T) e Luka Modric; Mario Madzukic (Niko Kranjcar, aos 48’/2T) e Nikica Jelavic (Eduardo da Silva, aos 37’/2T). Técnico: Slaven Bilic.
