Ainda que não tenha feito uma partida exemplar, a Itáliafez seu melhor jogo na Euro 2008 diante da França e bateu os vice-campeões mundiais por 2 a 0, gols de Pirlo e De Rossi, classificando-se para as quartas-de-final, onde enfrentará a Espanha, no próximo domingo.
Logo nos primeiros minutos, uma baixa séria para a França: Ribéry deu uma entrada em Zambrotta, mas torceu o pé e precisou ser substituído por Nasri. Mesmo com a saída do astro do Bayern, no começo, a França tocava mais a bola e controlava as ações. No entanto, não conseguia articular jogadas mais agudas. A Itália errava muitos passes, inclusive porque forçava muito nas bolas longas visando Toni na área francesa.
Aos 23min, a tática italiana pagou: Pirlo colocou Toni livre na área e na hora do arremate, o jogador foi derrubado por trás por Abidal. Pênalti e cartão vermelho para o defensor francês, que forçou a saída do recém-entrado Nasri pelo zagueiro Boumsong. Pirlo cobrou com perfeição e abriu o placar: 1 a 0.
O gol acendeu a Itália: com um homem a mais, os italianos tomaram conta do campo francês atacando pelo lado esquerdo da França, desguarnecido pelo homem a menos. A posse de bola de reverteu, ficando em quase 60{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a} para a Itália, Em sete minutos, Luca Toni teve três oportunidades mas não conseguiu marcar.
À França, restavam os contra-ataques e aos 34min, Toulalan assistiu Henry, que desperdiçou. Mesmo adiantando o lateral Clercq para compensar o homem a menos, a França não foi pressionada pela Itália no tempo restante do primeiro tempo. Só numa cobrança de falta batida na trave por Grosso que os campeões do mundo levaram perigo.
Na segunda etapa, nenhuma alteração. A Itália adiantou a marcação para sufocar a França na saída de bola, mas num contragolpe, um arremate de Benzema ainda aos 4min deu um susto em Buffon. O gol de Huntelaar sobre a Romênia fez a torcida em Zurique comemorar, mas a Itália mantinha-se cautelosa enquanto a França se esforçava como podia. Só num lance de bola parada parcia pode vir um outro gol italiano. E numa cobrança de falta de De Rossi, Henry desviou e matou Coupet: 2 a 0.
Com os dois gols, Domenech tinha de fazer uma mexida e decidiu que era Anelka que poderia reverter o quadro; pela Itália, Donadoni sacou Perrotta e colocou Camoranesi para tentar puxar contra-ataques. O jogo perdeu ritmo. Só em lances individuais como num chute de Benzema – melhor atacante francês em campo – que a França levava perigo. Numa dessas conclusões, Buffon fez uma defesa fantástica.
Na reta final do jogo, Donadoni sacou um exausto Gattuso, cansado e pôs Aquilani, mas a Itália não mudou de comportamento, tocando a bola e aproveitando a superioridade numérica. Com a cautela da ‘Azzurra’ em campo, a alegria da torcida veio novamente de Berna, com o gol de van Persie sobre a Romênia. Itália classificada às custas de uma apagada França.
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FRANÇA 0 X 2 ITÁLIA
Local: Letzigrund, em Zurique-SUI
Árbitro: Lubos Michel-ESQ
Assistentes: Roman Slysko-ESQ e Martin Balko-ESQ
Cartões amarelos: Evra, Govou, Boumsong, Henry (FRA); Pirlo, Chiellini, Gattuso (ITA)
Cartão vermelho: Abidal (FRA)
Gols: Pirlo, aos 25min do primeiro tempo e De Rossi aos 16min do segundo tempo (ITA)
Itália: Buffon; Zambrotta, Panucci, Chiellini, Grosso; Pirlo (Ambrosini), De Rossi, Gattuso (Aquilani), Perrotta (Camoranesi); Toni, Cassano
Técnico: Roberto Donadoni
França: Coupet, Clerc, Gallas, Abidal, Evra; Toulalan, Makélélé, Govou (Anelka), Ribéry (Nasri e depois Boumsong); Henry, Benzema.
Técnico: Raymond Domenech
