A despeito da irregularidade que vivem na temporada, Liverpool e Manchester City ainda são considerados fortes candidatos ao título na Liga Europa. E as duas equipes têm uma dura tarefa, no início das oitavas de final da competição, nesta quinta. Enquanto os Reds visitarão o Braga, em Portugal, o time de Roberto Mancini terá de ir até a Ucrânia, para enfrentar o Dynamo Kiev.
Mesmo que tenha sabido da ausência de Steven Gerrard, que ficará de fora do jogo por um problema na virilha, o Liverpool terá um reforço para o jogo. Contratado na última janela de transferências, o atacante Andy Carroll está relacionado para o jogo. “Ele jogará por alguns minutos contra o Braga, e espero que ele esteja envolvido mais e mais a cada jogo”, assegurou o chefe da equipe médica do clube inglês, Peter Brukner, que comemorou o fato. “É empolgante, porque todos no clube têm esperado pelo momento em que ele jogaria novamente, e estou certo que com a torcida se dá o mesmo. Estamos muito felizes com seu progresso.”
No entanto, o técnico Kenny Dalglish espera por um jogo árduo. “É uma partida difícil para nós. Vimos DVDs com jogos do Braga, e sabemos o que nos espera. Sabemos que eles tiveram uma temporada fantástica. Nesta, talvez as coisas não estejam indo tão bem quanto eles esperariam, mas isso não significa que não será difícil para nós”, falou o técnico escocês, na entrevista coletiva. Avaliando o adversário, Dalglish concluiu: “Eles trabalham duro para se ajudarem, são muito bem organizados, e sabemos que se não tivermos um estilo de jogo bom e competitivo, estaremos com problemas.” Finalmente, o treinador elogiou o luso Raúl Meireles, que atua pelos Reds: “Ele é um jogador muito inteligente.”
Após passarem pelo Lech Poznan na segunda fase, os Arsenalistas portugueses apresentam relativa confiança de que podem chegar às quartas. “Tenho sido obrigado a mexer na equipe várias vezes, por lesões, e isso retira alguma qualidade e continuidade. Mas o que fizemos contra o Benfica demonstra que podemos ganhar de qualquer um. Queremos deixar tudo em aberto para o jogo de volta. Pode acontecer qualquer resultado”, opinou o técnico Domingos Paciência, em entrevista coletiva, referindo-se à vitória dos minhotos contra o Benfica, na última rodada do Campeonato Português.
Autor do gol da vitória bracarense contra os benfiquistas, o meia Márcio Mossoró foi até mais otimista do que Paciência. O brasileiro prometeu: “Estamos preparados para fazer um bom jogo. Se possível, um jogo com qualidade ainda melhor em relação ao do último domingo.” Mossoró continuou, analisando o que a vitória na Liga ZON Sagres trouxe de bom: “[A vitória] Deu mais confiança, e o importante é transportar esse sentimento para amanhã.” Finalmente, o brasileiro ainda disse ser importante que, no caso de uma vitória, o Braga não sofra gols.
Com o Manchester City chegando à Ucrânia, o técnico Roberto Mancini preferiu elogiar o nível dos clubes que alcançaram às oitavas de final da Liga Europa. “Há muitos times conhecidos na competição. Todos os times com quem podemos jogar, normalmente, atuam na Liga dos Campeões. É uma pequena Liga dos Campeões. Todos os times são grandes”, disse o italiano, que ainda lamentou a agenda apertada da equipe: “O problema é que estamos jogando a cada três ou quatro dias. Iremos a Kiev e jogaremos, voltaremos à noite, é muito difícil. Mas é assim para um time grande.”
O atacante David Silva ainda lembrou de uma experiência anterior para mostrar a dificuldade de se enfrentar o Dynamo: um jogo contra o Valencia, há duas temporadas. “É um lugar difícil para se ir. Conseguimos um empate em 1 a 1 lá, então não fomos tão mal. Eles são um time difícil, e é muito difícil enfrentá-los em seu estádio, mas estamos empolgados com as chances de avançar.”
No Dynamo Kiev, o técnico Yuri Semin disse que a equipe terá de se esforçar muito para conseguir um bom resultado: “Sabemos os pontos fortes do City, mas temos de usar nossa melhor qualidade no jogo. Para batê-los, cada um de nós terá de jogar um pouco melhor do que conseguimos até hoje. Só então teremos um resultado positivo.”
Falando sobre as possibilidades para os titulares, Semin desmentiu ter garantido que pode utilizar o meio-campista Oleksandr Aliyev, a nova contratação do Dynamo. “Não disse nada sobre o assunto. Só falei que ele poderia jogar o segundo tempo das partidas, até que voltasse à forma. Foi isso o que eu disse. Não dissemos que ele entrará no segundo tempo.”
Fora de casa, o Paris Saint-Germain visitará o Benfica, em Lisboa. E o brasileiro Nenê disse que os parisienses terão de ir para o ataque: “Como o gol fora de casa tem um peso maior, é importante buscar o ataque. Isso pode fazer a diferença na soma dos dois confrontos.”
Os benfiquistas ainda têm dúvidas sobre a presença de Nicolás Gaitán, que só voltou aos treinamentos nesta quarta. Já o técnico Jorge Jesus torceu por uma boa atuação dos times portugueses na Liga Europa: “Fico extremamente feliz que nossos rivais continuem na Liga Europa. É algo positivo para o futebol português e valoriza todos os envolvidos. Portanto, espero que os times portugueses que restam também passem às quartas-de-final da competição.”
Confira os jogos de ida das oitavas de final da Liga Europa, nesta quinta
15h
Braga x Liverpool
PSV x Rangers
Bayer Leverkusen x Villarreal
CSKA Moscou x Porto
17h05
Twente x Zenit
Ajax x Spartak Moscou
Dynamo Kiev x Manchester City
Benfica x Paris Saint-Germain
