Uma vitória magra por 1 a 0 evitou que a Inglaterra voltasse para casa prematuramente. Com o placar mínimo, os ingleses derrotaram a Eslovênia nesta quarta-feira no estádio Nelson Mandela Bay, em Port Elizabeth, e se classificaram para as oitavas de final da Copa do Mundo na segunda posição do Grupo C, com cinco pontos.
Com a derrota, os eslovenos se despediram do Mundial. O gol norte-americano aos 45 minutos do segundo tempo contra a Argélia colocou os Estados Unidos na fase seguinte, na liderança da chave (cinco pontos, mesmo saldo de gols dos ingleses, mas dois gols a mais marcados), no lugar da Eslovênia.
Com seis minutos, a defesa inglesa quase entregou para os eslovenos. John Terry saiu jogando errado, mas Milivoje Novakovic, na intermediária, se enrolou com a bola e desperdiçou uma boa oportunidade. Logo depois, Valter Birsa chutou de fora da área e David James agarrou sem problemas. A Inglaterra só assustou aos nove minutos, após um rápido contra-ataque puxado por Wayne Rooney, que não rendeu em nada.
Com o passar do tempo, a Inglaterra passou a assumir o comando do jogo. Com um toque de bola bem melhor, o English Team passou a atacar com mais eficiência. Rooney, aos 16, em um chute de fora, e Terry, de cabeça, no minuto seguinte, levantaram os torcedores ingleses nas arquibancadas.
Com isso, os eslovenos se esforçavam nos contra-ataques, e aos 19 Zlatan Ljubijankic invadiu a área e demorou muito para chutar, sendo desarmado por Terry.
E finalmente, aos 22 minutos, a Inglaterra se redimiu com a torcida. James Milner cruzou da esquerda, Jermain Defoe se antecipou à defesa e tocou de primeira para abrir o placar. A bola foi em cima de Samir Handanovic, que não teve reflexo suficiente para espalmar a bola.
Em uma jogada semelhante, pouco tempo depois, Milner cruzou, desta vez Handanovic cortou e Lampard,da entrada da área, chutou por cima, jogando para fora a chance do segundo gol. A Inglaterra seguia no ataque. Aos 29, Defoe chutou forte e o goleiro esloveno fez grande defesa, no rebote Gerrard chutou de novo e Handanovic salvou mais uma vez.
Já na segunda etapa, a Eslovênia que resolveu sair um pouco para o jogo, abrindo os contra-ataques para os ingleses. Em um deles, aos oito minutos, Steven Gerrard tabelou com Rooney na entrada da área e na hora do chute o atacante do Manchester United foi bloqueado.
Na sequência, duas chances incríveis perdidas pelo English Team. Primeiro em um escanteio, Terry subiu muito e cabeceou forte, para boa defesa de Handanovic. Depois, Rooney recebeu lançamento de Frank Lampard no meio da área, a defesa eslovena saiu pedindo impedimento e ele, livre, chutou na trave, com um leve toque do goleiro.
Só que aos 22 minutos a Eslovênia promoveu um bomdardeio ao gol de David James. Dentro da área, Novakovic chutou em cima da defesa, no rebote, Dedic chutou forte e Terry se jogou na bola. Na terceira oportunidade, Valter Birsa mandou para fora.
A partir daí, a Inglaterra já não arriscava tanto, deixando os eslovenos atacarem mais. As próprias substituições dos treinadores davam essa indicação – Fabio Capello sacou Wayne Rooney e colocou Joe Cole e Matjaz Kek sacou o meia Andraz Kirm e colocou o jovem atacante Tim Matavz.
Aos 45 minutos, a Eslovênia teve sua última chance. Dedic recebeu no meio da área e Mattew Upson salvou os ingleses e evitou o gol de empate.
Ficha técnica
Eslovênia 0x1 Inglaterra
Local: Estádio Nelson Mandela Bay, Port Elizabeth
Data: 23/06, quarta-feira
Árbitro: Wolfgang Stark (ALE)
Gols: Jermain Defoe aos 22’/1T (Inglaterra)
Cartões amarelos: Bojan Jokic, Valter Birsa e Zlatko Dedic (Eslovênia); Glen Johnson (Inglaterra)
Eslovênia
1-Samir Handanovic, 2-Miso Brecko, 4-Marko Suler, 5-Bostjan Cesar e 13-Bojan Jokic; 17-Andraz Kirm (23-Tim Matavz aos 33’/2T), 18-Aleksandar Radosavljevic, 8-Robert Koren e 10-Valter Birsa; 9-Zlatan Ljubijankic (14-Zlatko Dedic aos 17’/2T) e 11-Milivoje Novakovic. Técnico: Matjaz Kek.
Inglaterra
1-David James, 2-Glen Johnson, 15-Mathew Upson, 6-John Terry e 3-Ashley Cole; 16-James Milner, 8-Frank Lampard, 14-Gareth Barry e 4-Steven Gerrard; 10-Wayne Rooney (11-Joe Cole aos 26’/2T) e 19-Jermain Defoe (21-Emile Heskey aos 40’/2T). Técnico: Fabio Capello.
