Cinco clubes ingleses foram citados no relatório sobre o inquérito conduzido pela Premier League sobre transferências irregulares de jogadores. Chelsea, Portsmouth, Middlesbrough, Bolton Wanderers e Newcastle United estariam envolvidos em 17 negociações que violaram as normas vigentes.
Entre as transferências questionadas pelo relatório do ex-chefe da polícia londrina John Stevens, estão as de Didier Drogba, Petr Cech e Michael Essien – todos de times franceses – para o Chelsea. A investigação teve início em março de 2006, e envolveu 362 contratações feitas entre 1º de janeiro de 2004 e 31 de janeiro de 2006.
As descobertas de Stevens foram encaminhadas à federação inglesa (FA) e à Fifa. De acordo com a imprensa inglesa, Newcastle e Bolton teriam o envolvimento mais sério. O responsável pelo inquérito apontou um conflito de interesses entre o técnico Sam Allardyce – hoje no Newcastle -, seu filho Craig, que é empresário de jogadores, e o Bolton, seu antigo clube.
Stevens apontou ainda “inconsistência” nas provas oferecidas por Graeme Souness, ex-técnico do Newcastle, e Kenneth Shepherd, filho do presidente dos Magpies, Freddy Shepherd, sobre suas relações com empresários.
O relatório diz ainda que o empresário israelense Pini Zahavi se recusou a cooperar com as investigações, e recomendou que a Fifa inicie uma investigação sob sua conduta com base nas provas obtidas.
A principal razão de irregularidades em transferências é o pagamento de comissões ilegais a empresários não registrados e dirigentes de clubes.
