Guia da Copa Uefa

Em seu último ano como Copa Uefa, a segunda competição interclubes mais importante da Europa começa seus mata-matas com grandes jogos. Após uma primeira fase com diversas surpresas, as 1/16-de-final serão disputadas nos próximos dias 18 e 19 (jogos de ida) e 26 (volta).

A partir da próxima temporada o torneio passa a se chamar Liga Europa e ganha novo formato, principalmente na primeira fase (serão 12 grupos de quatro times) e na definição dos classificados para participar dela. Enquanto isso, a disputa segue aberta neste ano. O atual campeão, Zenit, segue na batalha, mas terá rivais de peso pela frente, a começar por seu adversário Stuttgart – sem falar em Milan, Fiorentina, Olympique de Marselha…

Werder Bremen x Milan
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Duelo decisivo: Kaká x Diego

Há uns meses, o confronto que reúne três dos principais meias de armação do Brasil seria mais interessante. Desde o final de 2008, o Werder Bremen de Diego dá sinais de desgaste da atual base e cai demais no Campeonato Alemão. Os bons Wiese, Diego e Naldo já viveram momentos melhores. No entanto, a grande decepção tem sido Frings, que não vinha tão mal desde sua inglória passagem pelo Bayern de Munique. O jovem Özil é uma rara alegria na temporada. A esperança do Werder está em um eventual desinteresse do Milan. Os Rossoneri de Kaká e Ronaldinho têm uma equipe muito mais forte e começa a engrenar novamente. No entanto, o técnico Carlo Ancelotti não esconde de ninguém que sua prioridade é o Campeonato Italiano (e a classificação para a Liga dos Campeões 2009/10). O treinador tem usado alguns jogadores reservas nas copas, o que aumenta a chance dos adversários em um mata-mata. (UL)

Kobenhavn x Manchester City
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Duelo decisivo: César Santin x Shay Given

Depois de fracassar na tentativa de contratar Kaká, o Manchester City conseguiu se reforçar bem no mercado de janeiro. Com as chegadas de Given (goleiro), De Jong (volante) e Bellamy (atacante), o time ficou mais sólido em todos os setores do campo. Além disso, já reagiu no Campeonato Inglês o suficiente para se ver livre do rebaixamento, mas não tanto a ponto de aspirar uma classificação à Liga Europa. Assim, a chance de ter uma boa temporada é conquistar a Copa Uefa. Do outro lado está o Kobenhavn, equipe dinamarquesa que já surpreende por ter passado da fase de grupos. O time obteve bons resultados fora de casa (empate com Valencia e vitória sobre o Club Brugge), mas não inspira muita confiança para as fases mais agudas da competição. A defesa não é das piores, mas o ataque depende demais do brasileiro César Santín (ex-Grêmio e Vitória-ES), autor de três dos quatro gols do clube na fase de grupos da Copa Uefa. (UL)

Aalborg x Deportivo La Coruña
Chances: 40{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a} x 60{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a}
Duelo decisivo: Andrés Guardado x Andreas Johansson

O Deportivo é uma das gratas surpresas do atual Campeonato Espanhol. Mesmo sem dinheiro para grandes contratações, o time consegue praticar um futebol competitivo. A força da equipe de Miguel Angel Lotina é a defesa, sobretudo o quarteto Manuel Pablo-Amo-Zé Castro-Filipe Luís. Mas os destaques individuais são o lateral-meia mexicano Guardado e o meia Lafita. Não é um time para conquistar o título, mas dá para chegar até fases mais avançadas da competição. Mas apesar da boa fase dos galegos, o Aalborg merece algum respeito. O campeão dinamarquês fez uma campanha decente na Liga dos Campeões, superando o “copeiro” Celtic e não fazendo feio diante do Manchester United. O ponto fraco da equipe é a defesa, que deixa o bom goleiro marroquino Zaza exposto constantemente. (UL)

Paris Saint-Germain x Wolfsburg
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Confronto: Stéphane Sessegnon x Grafite

Após temporadas pífias, quando esteve até ameaçado de cair, o Paris Saint-Germain deu a volta por cima em 2008/09. O time da capital francesa briga pelo título da Ligue 1 e conta com um setor ofensivo valioso, com a dupla formada por Hoarau e Luyindula. No entanto, o motor da equipe se chama Sessegnon, meia de passes precisos e finalizações perigosas. Do lado do Wolfsburg, a equipe vive de altos e baixos, mas vem com a moral de terminar em primeiro em sua chave, com uma campanha invicta e à frente do badalado Milan. Com um setor ofensivo com Grafite e Dzeko, os Lobos prometem incomodar a defesa do PSG. Um duelo com a expectativa de muitos gols. (RE)

Olympique de Marselha x Twente
Chances: 65{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a} x 35{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a}
Confronto: Vélodrome x Blaise Nkufo

Na corrida pelo título da Ligue 1, o Olympique de Marselha só espera que a ‘síndrome do Vélodrome’ não atrapalhe a equipe diante do Twente. Quando atua em casa, o OM costuma encontrar dificuldades para resolver a situação em momentos decisivos. Se superar seus medos, o time marselhês confia em Niang na frente. Se o senegalês não estiver inspirado, o time reza para Brandão e Wiltord salvarem a pátria. O clube holandês, surpresa da temporada na Eredivisie, espera que Nkufo enfim repita na Copa Uefa o mesmo desempenho exibido no Holandês, onde é um dos artilheiros. (RE)

Bordeaux x Galatasaray
Chances: 60{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a} x 40{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a}
Confronto: Laurent Blanc x Milan Baros

Vindo da Liga dos Campeões, o Bordeaux também aparece forte na disputa para tirar o Lyon do trono da Ligue 1. Com um estilo de jogo sólido, os Marine et Blanc devem seu equilíbrio ao técnico Laurent Blanc. De inexperiente na função, ele conseguiu corrigir os problemas defensivos da equipe e ainda conta com um ataque forte. Para completar, o meia Gourcuff passa por excelente fase. Do lado do Galatasaray, o atacante Milan Baros terá a chance de se vingar de um clube francês. Com uma passagem de pouco brilho no Lyon, o atacante tcheco já fez quatro gols na Copa Uefa. (RE)

Dynamo Kiev x Valencia
Chances: 35{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a} x 65{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a}
Duelo decisivo: Ognjen Vukojevic x David Silva

Abalados com a perda de seu principal zagueiro, Pape Diakhaté, o Dynamo chega para o confronto com o Valencia ao menos empolgado com a boa campanha realizada na fase de grupos da Liga dos Campeões e com a liderança isolada e tranquila do Campeonato Ucraniano. Seu novo reforço, o atacante Guilherme, é a nova esperança de gols, enquanto Vukojevic, no meio, será o responsável pela forte marcação. Pelo lado espanhol, os Ches esperam recuperar a boa forma do início da temporada, após uma série de tropeços na Liga espanhola, que tirou as chances de título do time. Isso passa, também, pelo retorno do bom futebol do meia David Silva. (GH)

Zenit x Stuttgart
Chances: 55{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a} x 45{a12cf170529acbd7b36c6d9566dcea6b97d0f72dc979800f5851fcdd34e7d94a}
Duelo decisivo: Pavel Pogrebnyak x Jens Lehmann

Os atuais campeões da Copa Uefa perderam seus dois principais jogadores no mercado de inverno europeu: Andrei Arshavin e Anatoliy Tymoschuk. Mesmo assim, o time comandado por Dick Advocaat, que até certo ponto decepcionou na LC, permanece forte. O meia português Danny terminou 2008 como um dos principais jogadores da equipe, e na frente, Pavel Pogrebnyak segue como referência. Já o Stuttgart não realiza uma campanha esplendorosa na Bundesliga, mas mostrou consistência até agora na Copa Uefa. A boa fase do goleiro Lehmann é um dos trunfos, além dos atacantes Mario Gómez e Ciprian Marica. (GH)

Aston Villa x CSKA Moscou
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Duelo decisivo: Martin O’Neill x Zico

Certamente, este é um dos confrontos mais interessantes desta fase da Copa Uefa, e motivos não faltam. Na primeira fase, o CSKA foi o time com melhor aproveitamento, tendo vencido seus cinco jogos. Vágner Love está jogando muito e é o artilheiro do torneio, com oito gols. A equipe russa também terá a estreia oficial do técnico Zico no comando, que substituiu Valery Gazzaev. O Aston Villa, por sua vez, vive um momento espetacular. Liderados pelo técnico norte-irlandês Martin O’Neill, os Villains aparecem bem na Premier League e são fortes concorrentes a figurar na próxima Liga dos Campeões. Enquanto isso, o objetivo é o título da Copa Uefa. (GH)

Shakhtar x Tottenham
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Duelo decisivo: Darijo Srna x Luka Modric

Shakhtar e Tottenham são duas equipes conhecidas por falhar em momento decisivos. Os ucranianos há anos fazem investimentos monstruosos, mas nunca conseguiram avançar da fase de grupos da LC. Agora tentam, ao menos, ir mais longe na Copa Uefa. Para isso contam com a experiência e liderança de Srna no meio e com sua legião de brasileiros: Jádson, Fernandinho, Ilsinho, Willian e Luiz Adriano. Os Spurs têm um ótimo time no papel, e que aos poucos, com o técnico Harry Redknapp, vai ganhando forma e ritmo. A contratação do atacante Robbie Keane, no mercado de inverno, pode ser um propulsor para o meia Luka Modric estourar de vez no clube. (GH)

Olympiacos x St. Etienne
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Duelo decisivo: Diogo x Jérémie Janot

Esta será a primeira vez que os dois times se enfrentam em competições de clubes da Uefa. Apesar de o St. Etienne ter tido um bom desempenho na primeira etapa do torneio, os “les verts” não estão tendo resultados satisfatórios na Ligue 1 e figuram na 17ª posição, a apenas quatro pontos da zona de rebaixamento – o goleiro Janot certamente será decisivo. Já o Olimpiacos vem muito bem e é o favorito no duelo. Os gregos têm dominando o campeonato nacional com larga vantagem e mostrado o bom futebol que pode levá-los às quartas-de-final da Copa Uefa. Porém, pode faltar mais um atacante de maior destaque, além de Diogo, artilheiro do clube na Copa, com cinco gols, depois que Darko Kovacevic passou por uma cirurgia no coração e abandonou os campos. (MS)

Braga x Standard Liège
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Duelo decisivo: Jorge Jesus x László Bölöni

Neste confronto, o técnico romeno do Standard, László Bölöni, irá reencontrar o futebol português, que tão bem conhece após conquistar a “dobradinha” pelo Sporting de Lisboa na temporada 2001/02 (Campeonato Português e Copa). Este será o primeiro jogo oficial do Braga frente a uma equipe belga, mas o clube português não é o favorito: o time até vem fazendo boa campanha na Liga Sagres, comandado pelo treinador Jorge Jesus, e se quiser derrotar os belgas, terá que tentar abrir vantagem no jogo de ida, em Portugal. Contam também com dados numéricos: o Standard não conseguiu nenhum triunfo nos últimos três jogos contra clubes portugueses. O time de Liège, no entanto, está em excelente momento. Na briga pelo bicampeonato este ano, vem confirmando o favoritismo com ótimo desempenho, e tem ao seu lado um técnico com experiência no estilo português. (MS)

NEC x Hamburg
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Duelo decisivo: Mario Been x Martin Jol

Na 100ª partida do Hamburg na Copa Uefa, a equipe, que luta pelo título da Bundesliga nesta temporada, aparece como grande favorita no duelo contra o NEC Nijmegen, que enfrenta pela primeira vez um clube alemão na competição. O treinador do HSV, Martin Jol, encarará seus conterrâneos, que jogam sob o comando de Mario Been. Ambos já se enfrentaram como jogadores, e o treinador do NEC levou a melhor na vitória do Feyenoord por 4 a 0 sobre o ADO Den Haag, em 1987. No ano seguinte, venceu novamente o adversário, que contava com Jol na defesa. Neste ano, o clube holandês não vem bem na Eredivisie, tendo vencido poucos jogos em 2009. (MS)

Lech Poznan x Udinese
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Duelo decisivo: Semir Stilic x Antonio Di Natale

Mesmo sem viver grande fase, a Udinese, em posição intermediária na tabela da Série A, é a grande favorita para o confronto. O clube que se classificou em primeiro no Grupo D, dois pontos à frente do Tottenham, conta com um elenco muito superior ao Lech, com quatro jogadores da seleção italiana, entre eles o atacante Di Natale. Os poloneses já surpreenderam ao garantir vaga na fase final depois de vencer o Feyenoord, fora de casa, e não devem ir mais longe na competição, apesar do talento do jovem meia bósnio Semir Stilic, de 21 anos. (PT)

Fiorentina x Ajax
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Duelo decisivo: Alberto Gilardino x Darío Cvitanich

A estratégia da Fiorentina de investir em contratações e apostar em um elenco jovem tem lhe rendido uma boa campanha no Calcio, mas não foi páreo para superar Lyon e Bayern de Munique na LC. Já na Copa Uefa a Viola pode ir longe, mas o primeiro confronto não deve ser dois mais fáceis. O Ajax não vem bem no Campeonato Holandês, mas deu trabalho no Grupo F e é um adversário sempre temível em competições européias. O confronto entre os atacantes Gilardino e Cvitanich promete. (PT)

Sampdoria x Metalist Kharkiv
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Duelo decisivo: Giampaolo Pazzini x Jajá

Se no início da competição a Sampdoria soubesse que teria o Metalist no caminho das oitavas-de-final ficaria despreocupada, mesmo com o fraco futebol que vem apresentando no Campeonato Italiano. Porém, depois da surpreendente campanha da desconhecida equipe ucraniana no Grupo B, quando superou Benfica, Hertha Berlim, Galatasaray e Olympiacos, enfrentar o time de Kharkiv parece ser um desafio enorme para quem ficou atrás de Stuttgart e Standard Liège na fase anterior. Isso sem falar que o Metalist conta com o atacante brasileiro Jajá, de 22 anos, formado nas categorias de base do América-MG e levado muito cedo para a Europa. No ano passado, ele foi eleito o melhor jogador do Campeonato Ucraniano. (PT)