CSKA MOSCOU
Nome completo: Tsentralnyi Sportvnyi Klub Armii Moskva
Site: www.pfc-cska.com
Principais títulos: 1 Copa Uefa, 3 Campeonatos Russos, 4 Copas da Rússia, 7 Campeonatos Soviéticos e 5 Copas da URSS
Técnico: Valery Gazzaev
Principal jogador: Vagner Love
Como chegou até aqui: classificado como terceiro colocado do Campeonato Russo em 2007, eliminou o Slaven Koprivnica-CRO na primeira fase do torneio.
Estádio: Luzhniki (84.745 lugares)
Quando o ano começou, a temporada parecia sombria para o CSKA Moscou. Mal no Campeonato Russo, a equipe perdeu jogadores importantes e o técnico Valery Gazzaev anunciou que, após quase cinco anos no clube, deixaria o Exército Vermelho ao final do ano. No entanto, nos últimos dois meses, o CSKA voltou a jogar bem, se recuperou no torneio nacional, onde luta pelo título com o Rubin Kazan, e chega para a Copa Uefa motivado para tentar o bi da competição européia.
Um dos motivos para o bom futebol ter reaparecido pelos lados do CSKA se chama Vagner Love. Com a saída de Jô e a falta de outros bons atacantes no elenco, o brasileiro se tornou referência no ataque e tem marcado muitos gols, municiado, principalmente, por Zhirkov e a revelação Dzagoev. Atrás, Igor Akinfeev segue como uma segurança embaixo das traves e conta, à sua frente, com o ótimo zagueiro Ignashevich. Se o CSKA não tem a mesma força de outros tempos, surge como um potencial azarão – ainda mais com o ótimo momento do futebol russo.
DEPORTIVO LA CORUÑA
Nome completo: Real Club Deportivo de La Coruña, S.A.D.
Site: www.canaldeportivo.com
Principais títulos: 1 Campeonato Espanhol, 2 Copas do Rei e 1 Copa Intertoto
Técnico: Miguel Ángel Lotina
Principal jogador: Mista
Como chegou até aqui: nono colocado no Campeonato Espanhol 2007/08, se classificou para a terceira fase da Copa Intertoto, onde venceu o Bnei Sakhnin-ISR. Na segunda fase preliminar da Copa Uefa passou pelo Hajduk Split-CRO e na primeira fase eliminou o Brann-NOR.
Estádio: Riazor (34.600 lugares)
Após muitos anos ausente das principais competições européias, o Deportivo La Coruña está de volta. No entanto, muito diferentes das temporadas passadas, quando a equipe era respeitada e temida pelos principais clubes do continente. Sob o comando de Miguel Ángel Lotina desde o ano passado, o Depor encontrou novamente seu caminho e tem apresentado um bom futebol.
Neste ano a diretoria acertou com o atacante Mista, que passou por um longo período em baixa no futebol espanhol, mas nesta temporada voltou a marcar gols e readquiriu, até mesmo, seu lugar na seleção. A defesa é um dos pontos fortes do time. No gol, o experiente Aranzubia, que deixou o Athletic Bilbao após sete temporadas, foi contratado para dar segurança ao setor, que já conta com o bom zagueiro Lopo. De qualquer modo, a vida do Deportivo La Coruña nesse regresso ao cenário europeu não deve ser muito longa.
FEYENOORD
Nome completo: Feyenoord Rotterdam
Site: www.feyenoord.com
Principais títulos: 1 Mundial Interclubes, 1 Liga dos Campeões, 2 Copas Uefa, 14 Campeonatos Holandeses e 11 Copas da Holanda,
Técnico: Gertjan Verbeek
Principal jogador: Roy Makaay
Como chegou até aqui: sexto colocado no Campeonato Holandês 2007/08, eliminou na primeira fase da Copa Uefa o Kalmar-SUE.
Estádio: Feyenoord (51.137 lugares)
Um dos pontos fortes desse Feyenoord treinador por Gertjan Verbeek é a experiência. O elenco conta com o talento e as longas carreiras de jogadores como Denny Landzaat (32 anos), Giovanni von Bronckhorst (33) e Jon Dahl Tomasson (32), além do veterano e artilheiro Roy Makaay, que aos 33 anos segue como principal referência ofensiva do Feyenoord.
Aliado a eles, o clube também tem uma boa safra de talentos, como os meias Jonathan de Guzmán e Luigi Bruins, ambos de 21 anos, e atletas no auge da forma – Kevin Hofland e Tim de Cler, por exemplo. Se Verbeek conseguir acertar essa mescla de talentos, o Feyenoord pode ir longe na Copa Uefa, já que o time é bom e tem tradição em competições européias. Ainda mais porque o clube comemora, em 2008, seu centenário.
NANCY
Nome completo: Association Sportive Nancy-Lorraine
Site: www.asnl.net
Principais títulos: 1 Copa da França
Técnico: Pablo Correa
Principal jogador: Mickaël Chrétien
Como chegou até aqui: quarto colocado no Campeonato Francês 2007/08, eliminou na primeira fase da Copa Uefa o Motherwell-ESC.
Estádio: Marcel Picot (20.085 lugares)
Após uma temporada 2007/08 surpreendente, o Nancy conseguiu terminar o Campeonato Francês na quarta colocação (após apenas quatro anos na elite) e, assim, garantiu seu lugar na Copa Uefa. A equipe perdeu jogadores importantes após essa boa campanha, como o zagueiro Puygrenier, que se transferiu para o Zenit-RUS, mas manteve seu principal jogador, o defensor marroquino Mickaël Chrétien.
O técnico uruguaio Pablo Correa tem, no entanto, problemas com o ataque do time, pouco eficiente e sem um grande nome para se impor contra os adversários – ainda mais depois da saída do brasileiro Kim, que já não era grande coisa. As expectativas do clubes francês, assim, são naturalmente modestas, mas, assim como nos últimos anos, espera comer pelas beiradas e derrubar os principais adversários.
LECH POZNAN
Nome completo: KKS Lech Poznan
Site: www.lechpoznan.pl
Principais títulos: 5 Campeonatos Poloneses e 4 Copas da Polônia
Técnico: Franciszek Smuda
Principal jogador: Rafal Murawski
Como chegou até aqui: quarto colocado no Campeonato Polonês 2007/08, eliminou na primeira fase preliminar da Copa Uefa o Lankaran-AZE, na segunda preliminar o Grasshoppers-SUI e na primeira rodada o Austria Viena-AUT.
Estádio: Miejski (24.000 lugares)
O Lech Poznan é, certamente, uma das equipes mais surpreendentes desta edição da Copa Uefa. Até mesmo pela terrível situação do futebol polonês atualmente, afundado em escândalos de corrupções. No entanto, a classificação do Lech para essa a fase de grupos não aconteceu por acaso. A equipe é composta por jovens talentos do país e deixou pelo caminho adversários tradicionais, como o Grasshoppers e o Austria Viena.
O craque do time é o meia Rafal Murawski, de 27 anos, que esteve com a Polônia na última Eurocopa. A equipe também conta com o atacante da seleção peruana Hernan Rengifo e o meia da seleção bósnia Semir Stilic. São os jovens poloneses da equipe, porém, a grande aposta do técnico Franciszek Smuda. O atacante Robert Lewandowski, de 20 anos, é uma das principais esperanças do país na renovação da seleção. O normal é que o Lech seja eliminado já nessa fase de grupos, assim como era o normal ter caído logo na segunda fase preliminar…
