Greuther Fürth: O ancião da Bavária
Playmobilstadion, fim da tarde de 14 de maio de 2003. O placar anuncia a vitória do time da casa, o Greuther Fürth, sobre o Bayern de Munique por 3 a 0. Os pouco mais de 15 mil torcedores que presenciaram esse momento histórico, como não poderia deixar de ser, praticamente choravam de emoção.
Você não está enganado: o mesmo time que semanas antes havia conquistado seu 17° título alemão acabara de perder para um 'reles' clube da segunda divisão da Alemanha.
O motivo da partida não foi oficial, mas sim a comemoração do 100º aniversário de um dos mais tradicionais clubes da Bavária e do país. Para isso, nada mais justo do que festejar com futebol e contra o que há de melhor na atualidade.
A repercussão do feito histórico entre os jogadores do alviverde bávaro foi tão grande que, no fim de semana seguinte, o Greuther Fürth empatou por 2 a 2 com o Burghausen e praticamente deu adeus ao sonho de se tornar o 49° time a disputar a primeira divisão da Bundesliga.
Sucesso em seus primeiros anos
Hoje em dia, quando se fala em times da região sudeste da Alemanha, o primeiro que vem à cabeça de quem acompanha o futebol do país é justamente o Bayern de Munique. E não é para menos: nos últimos 19 anos, eles arrebataram nada menos do que 11 dos 17 títulos nacionais que têm em sua galeria.
O que poucos sabem é que o Greuther Fürth foi o primeiro time bávaro a conquistar um título nacional. Esse feito data do longínquo ano de 1914, quando o clube ainda não era nem conhecido por esse nome.
O nome atual só passou a ser adotado em 1996, quando SpVgg Fürth e TSV Verstenbergsgreuth, os dois principais times da cidade, uniram suas forças para escapar da falência que inevitavelmente lhes atingiria (leia mais a respeito dessa fusão abaixo).
Além do título nacional conquistado durante a Primeira Guerra Mundial, o Fürth levantou o caneco também em 1926 e 29, quando seus grandes adversários eram Nuremberg e Hertha Berlim, e o campeonato ainda era decidido pelo sistema de mata-mata.
A decadência
Toda aquela promissora estrutura que o Fürth começava a desenvolver no pós-Primeira Guerra ruiu com a Segunda Guerra Mundial. Por se localizar muito próximo ao epicentro do comando nazista, pouco restou de pé. O que se viu a partir desse período foi literalmente o início do fim.
Em 1948, logo após o fim da guerra, o clube sofreu seu primeiro grande revés ao ser rebaixado para a segunda divisão. No ano seguinte, ele conseguiu voltar à elite e, em 1950, chegou a vencer o campeonato sul-alemão, que hoje nem existe mais. Essa campanha foi tão boa que Karl May, destaque do time, chegou à seleção, onde se manteve até a conquista do Mundial de 54, na Suíça.
Depois desse último espasmo de felicidade, o que se viu foi apenas um poço sem fundo. Quando foi criada a Bundesliga, em 1963, o Fürth desperdiçou sua última chance de se manter na elite do futebol do país. Acabou nas ligas regionais, o que hoje equivale à terceira divisão.
Com uma dívida que não parava de crescer, a conseqüência foi descensos atrás de descensos. Por volta de 1983, quando estava negativo em 6 milhões de marcos alemães em sua conta bancária, o clube ostentava uma posição na modestíssima Liga Bávara, disputada por equipes amadoras locais. O fundo do poço veio a seguir, quando caiu também para o equivalente à quarta divisão.
Fusão foi a salvação
Sem mais ter para onde cair, a direção do Fürth teve uma brilhante idéia para tentar encerrar com a crise: unir suas últimas forças com o outro time da cidade, o Vestenbergsgreuth, que disputava a mesma divisão. A proposta foi bem aceita pelos até então adversários e, em 1996, foi fundado o Greuther Fürth.
Para efeito de conquistas e de história, foi mantido o passado do Fürth. É por isso que sobre o novo distintivo (que também é uma fusão do símbolos dos dois ex-rivais) pode-se notar três estrelas prateadas.
Um projeto sólido de ascensão foi suficiente para convencer diversos investidores da região a bancarem o 'novo' time. A Playmobil, fábrica daquele bonequinhos que qualquer criança que viveu na década de 80 brincou, foi uma das empresas que mais injetaram dinheiro. Bancaram a reforma inteira do estádio de Ronhof, rebatizado 'Playmobil Stadion'.
As dívidas logo foram sanadas, e o departamento de futebol teve totais condições de fazer com que o time realizasse o objetivo principal do projeto ascensão: chegar à Bundesliga. Prova disso, no ano da fusão o Greuther Fürth voltou à segunda divisão. Desde então (1997), o clube tem ficado no 'quase'.
Essa escrita deve ser mantida por mais um ano, mas a torcida não tem do que reclamar. Principalmente depois da vitória sobre o Bayern de Munique na festa de seu centenário, que os fez acreditar que o velho sonho não tardará a se realizar.
