Em um sábado decisivo para a definição do campeonato espanhol, dois gols nos instantes finais de duas partidas foram cruciais. O Barcelona vencia o Espanyol por 2 a 1, enquanto o Real Madrid perdia pelo mesmo placar para o Zaragoza. Com esses resultados, o time blaugrana ficaria a um empate da conquista do tricampeonato. Entretanto, Tamudo e Van Nistelrooy frustraram o fim de semana do Barça. Como o Sevilla ficou no 0 a 0 com o Mallorca, ainda pode levar a taça para casa.
Em seu último jogo em casa no torneio, o Barcelona decepcionou sua torcida. A equipe vencia o Espanyol por 2 a 1 no dérbi regional, mas cedeu o empate no finalzinho do duelo. O resultado mantém o time com o mesmo número de pontos do Real Madrid, mas os Merengues levam vantagem no confronto direto.
Sem contar com Ronaldinho e Edmílson, suspensos, Frank Rijkaard escalou Xavi, Deco e Iniesta no meio-campo, com Messi, Eto’o e Gudjohnsen na frente. Quem saiu na frente foram os visitantes. Em um contra-ataque aos 29 minutos, De la Peña deu um passe preciso para Tamudo abrir o placar.
Se as comparações com Maradona já marcavam a carreira de Messi, agora elas terão mais um item disponível. No final da primeira etapa, o argentino desviou a bola nitidamente com a mão na saída do goleiro Kameni. O árbitro não viu a irregularidade e validou o lance, para protesto dos jogadores do Espanyol.
Na segunda etapa, o Barça virou aos onze minutos. Em uma bela jogada coletiva, a bola sobrou para Messi bater cruzado. No final, Eto’o ainda perdeu uma finalização cara a cara com Kameni. Quando os torcedores do Barcelona comemoravam, Tamudo calou o Camp Nou ao definir o placar. Com o 2 a 2, o Barcelona foi a 72 pontos.
Também com um gol no final do jogo, o Real Madrid se manteve na liderança do Espanhol. Os Merengues visitaram o Zaragoza e empataram por 2 a 2. Após um início equilibrado, Helguera tocou a mão na bola dentro da área. Diego Milito cobrou e converteu o pênalti a favor dos donos da casa.
No intervalo, Fabio Capello trocou Raúl e Emerson por Higuaín e Guti. As mudanças permitiram ao Real Madrid ter maior posse de bola. Logo veio o empate: aos onze, Sergio Ramos cruzou da direita e Van Nistelrooy, de cabeça, marcou. A comemoração durou apenas sete minutos, pois Diego Milito fez 2 a 1 em um belo gol. O argentino recebeu dentro da área e se livrou da marcação antes de chutar. Em um instante, a sorte do Real Madrid. Aos 44, Van Nistelrooy fez seu segundo gol na partida. O 2 a 2 deixou os Merengues com 72 pontos. Para ficar com o título, basta o clube derrotar o Mallorca no Santiago Bernabéu na próxima semana.
Fora de casa, o Sevilla empatou sem gols com o Mallorca e ainda tem chances de levantar a taça. Para que isso aconteça, Barcelona e Real Madrid precisam perder seus compromissos e os rojiblancos devem ganhar do Getafe na rodada final.
Na parte de baixo da tabela, o Celta obteve um ótimo resultado ao derrotar o Atlético de Madrid em pleno Vicente Calderón por 3 a 2. Embora siga em perigo (18°, 36 pontos), a equipe de Vigo ultrapassou a Real Sociedad (19°, 34), que ficou no 0 a 0 com o Racing Santander. Athletic Bilbao (17°, 37) e Betis (16°, 37) perderam para Villarreal e Osasuna, respectivamente, por 3 a 1 e 5 a 0 e continuam ameaçados.
Dois jogos encerram a rodada neste domingo: La Coruña x Recreativo Huelva e Getafe x Gimnàstic.
Veja os resultados das partidas disputadas neste sábado pela penúltima rodada da Liga Espanhola:
Atlético de Madrid 2×3 Celta
Barcelona 2×2 Espanyol
Levante 4×2 Valencia
Mallorca 0x0 Sevilla
Betis 0x5 Osasuna
Real Sociedad 0x0 Racing Santander
Villarreal 3×1 Athletic Bilbao
Zaragoza 2×2 Real Madrid
