França resiste, vence e fica mais perto da Copa

Havia dúvida sobre se a seleção da França conseguiria superar a equipe da Irlanda, conhecida geralmente por defesas fortes. Ainda mais com a torcida contrária, no Croke Park de Dublin. Pois os vice-campeões mundiais superaram toda a pressão, venceram a partida de ida da repescagem europeia das Eliminatórias para a Copa de 2010 por 1 a 0, fora de casa, e ficaram em boas condições para o jogo de volta, em Saint-Denis, na próxima quarta.

A bem da verdade, os comandados de Raymond Domenech começaram mais serenos, mesmo que os torcedores apoiassem sem nenhuma interrupção a seleção da casa. Aos 11 minutos, os franceses chegaram a marcar: após receber a bola livre, Andre-Pierre Gignac tocou por cobertura, sobre o goleiro Shay Given, e fez um belo gol. Porém, o árbitro alemão Felix Brych anulou, por impedimento.

O time visitante voltou a chegar aos 18 minutos. Gignac fez bom passe para Nicolas Anelka, mas a bola foi desviada pela defesa irlandesa e saiu para escanteio. Bacary Sagna fez a cobrança, e Given agarrou a bola sem problemas.

Todavia, a seleção treinada por Giovanni Trappatoni conseguiu aquela que, talvez, foi a melhor chance do primeiro tempo. Aos 28, em passe longo para a área, Robbie Keane dominou a bola e bateu para ótima defesa de Hugo Lloris, que rebateu. Na sobra, Liam Lawrence estava livre e tinha o gol vazio, mas bateu para fora. Os irlandeses voltaram a atacar aos 32, quando Kevin Doyle passou a Keith Andrews, que veio pela direita e chutou forte, do lado do gol de Lloris.

A França voltou a chegar aos 39, quando, concluindo contra-ataque francês, Thierry Henry mandou chute da entrada da área. A bola saiu à direita de Given, resvalando na rede pelo lado de fora.

No segundo tempo, os franceses mantiveram o ligeiro domínio, mesmo sem criar grandes problemas a Given. As oportunidades apareceriam aos dez minutos, quando Yoann Gourcuff chutou para o goleiro irlandês defender. No lance seguinte, Lassana Diarra mandou arremate cruzado, que passou muito perto da trave.

Finalmente, aos 27 minutos, a superioridade francesa seria convertida no gol da vitória. Após passe de Diarra, Gourcuff lançou Anelka. E, de fora da área, o atacante mandou um chute que ainda bateria no joelho de Sean St. Ledger, na trave, e enfim entraria, colocando o 1 a 0 no placar e frustrando os irlandeses.

Aos 35, a França teve a chance do segundo gol. Kevin Kilbane pegou sobra de passe de Diarra, e tentou recuar a Given. Porém, o recuo saiu devagar, e Anelka quase o interceptou. O goleiro impediu o chute, mas deixou a sobra com Gignac, que chutou longe do gol.