As quatro partidas de volta da repescagem definem nesta quarta-feira as últimas seleções europeias classificadas para a Copa do Mundo de 2010. A França tem a situação mais confortável, já que decide em casa e com vantagem diante da Irlanda. Portugal e Rússia viajam com diferenças mínimas para enfrentar Bósnia e Eslovênia, respectivamente, enquanto Ucrânia e Grécia chegam à decisão em igualdade.
O Stade de France deve ver uma conclusão feliz para a difícil campanha dos Bleus, que ficaram em segundo lugar em um grupo dominado com certa facilidade pela Sérvia nas Eliminatórias. A equipe do pressionado técnico Raymond Domenech arrancou uma vitória por 1 a 0 em Dublin, e só um desastre em Saint-Denis impediria a classificação dos atuais vice-campeões mundiais.
Domenech terá de se virar sem o lateral Eric Abidal e os meio-campistas Jérémy Toulalan e Abou Diaby, todos lesionados, juntando-se a Franck Ribéry e Gaël Clichy, que já eram desfalques antes da convocação.
A Irlanda, que passou invicta por um grupo que tinha a Itália, terá de buscar o resultado fora de casa para chegar a seu primeiro Mundial desde 2002. Os jogadores criticaram a decisão da Fifa de utilizar cabeças de chave no sorteio da repesacgem, e houve polêmica no jogo de ida por causa de um desentendimento entre o meia Keith Andrews e o volante francês Lassana Diarra. O irlandês acusou o jogador do Real Madrid de ofendê-lo em campo.
Bósnia atrás de feito inédito
Derrotada por 1 a 0 em Lisboa, a Bósnia precisará de dois gols de diferença para eliminar Portugal e disputar sua primeira Copa do Mundo como nação independente. O técnico Miroslav Blazevic, que levou a Croácia ao Mundial de 1998, perdeu três jogadores por suspensão após o primeiro jogo – o zagueiro Emir Spahic e os volantes Samir Muratovic e Elvir Rahimic. O meia Miralem Pjanic, do Lyon, deve ganhar espaço em uma equipe mais ofensiva.
Portugal, que tem o importante desfalque de Cristiano Ronaldo no confronto, deve repetir a formação do jogo de ida, caso o zagueiro Bruno Alves e o meia Deco se recuperem dos problemas físicos do início da semana. O treinador Carlos Queiroz ressaltou a importância de buscar um gol fora de casa que pode ser decisivo para a classificação.
Na Eslovênia, uma vitória por 1 a 0 seria suficiente para os donos da casa eliminarem a Rússia, que venceram por 2 a 1 em Moscou. O técnico dos russos, o holandês Guus Hiddink, defende um retrospecto perfeito em Eliminatórias – sempre classificou as seleções que comandou. Hiddink prometeu se manter fiel a seu estilo de futebol ofensivo, apesar da vantagem, por acreditar que a equipe poderia se comprometer ao mudar suas características e se fechar na defesa.
Ucrânia e Grécia chegam à decisão em Donetsk depois do empate por 0 a 0 em Atenas. A Grécia tem a seu favor a possibilidade de empatar com gols, razão pela qual não lamentou muito o resultado em casa, mas terá pela frente uma seleção ucraniana mais ousada do que no primeiro jogo e apoiada por um estádio lotado.
