Como se classificou?
Quando o sufoco se avizinhava e a vaga pareceu distante, a campeã do mundo franziu as sombrancelhas. Mas daí, uma valente vitória na Ucrânia aliada a uma derrota escocesa na Geórgia deixaram o time de Donadoni dependendo só de si mesma na partida contra o ‘Tartan Army’. E em Hampden Park, a ‘Azzurra’ arrancou sua vaga com a melhor performance na gestão do atual treinador.
Time-base
Buffon; Panucci (Oddo), Cannavaro, Barzagli e Zambrotta; Gattuso, Ambrosini e Pirlo; Camoranesi, Di Natale (Quagliarella) e Toni.
Técnico
Roberto Donadoni assumiu uma bomba: a seleção era campeã mundial, a Itália vinha de um escândalo que afetou todo mundo e ele mesmo tinha somente uma experiência limitada (Lecco e Livorno). Sofreu também as defecções de Totti e Nesta (que se aposentaram da seleção), que não ajudaram a garantir a ele o respeito que ele merecia entre os jogadores. No fim das Eliminatórias, no entanto, a ‘Azzurra’ evoluiu e aparentemente o elenco estava fechado com ele.
Expectativa local
Título. Como campeões mundiais e com o time em franca evolução, a Itália confia muito nas próprias condições.
Retrospecto nas últimas três competições internacionais
Derrotada pela Coréia do Sul nas oitavas-de-final em 2002, eliminada na fase de grupos da última Eurocopa e campeã mundial na Alemanha.
Jogador-chave
Gianluigi Buffon, goleiro.
Maior virtude
Mesmo que não tenha empolgado – assim como antes de 2006 – a Itália tem capacidade de decidir quando a partida é importante. Tem experiência de sobra e uma série de jogadores capazes de resolver o jogo quando é preciso. Além disso, tem um banco de reservas à altura para quase todos os setores.
Calcanhar de Aquiles
…quase todos os setores – mas não todos. O capitão Fabio Cannavaro segue como titular absoluto na zaga central, mas com ele já atuaram Barzagli, Materazzi, Ferrari e Gamberini (entre alguns outros testes), mas nenhum convenceu. Donadoni ainda trabalha para convencer Nesta a voltar para a Euro, mas a decisão parece ainda distante.
Cotação William Hill
11/2
