A seleção dos Estados Unidos conquistou sua classificação para a Copa do Mundo de 2010 ao derrotar Honduras por 3 a 2, neste sábado, em San Pedro Sula, pela penúltima rodada das Eliminatórias da Concacaf. Os norte-americanos saíram na frente, viraram o placar, mas quase deixaram a vitória escapar. A vaga foi garantida após os donos da casa perderem um pênalti nos minutos finais.
Com o resultado, os Estados Unidos foram a 19 pontos, na liderança do hexagonal final. O México, com 18, também está garantido no Mundial. Honduras permanece com 13 e caiu para o quarto lugar, atrás da Costa Rica, que goleou Trinidad e Tobago por 4 a 0 e assumiu a terceira posição, com 15 pontos.
Jogando diante de sua torcida, Honduras saiu na frente com um gol de Julio León, aos 2 minutos do segundo tempo. A virada norte-americana chegou com dois gols de Conor Casey, aos 10 e aos 21 minutos. Landon Donovan marcou aos 26 e ampliou a vantagem dos visitantes.
Honduras voltou para o jogo com o segundo gol de León, aos 33, e poderia ter empatado quando o árbitro assinalou pênalti em um toque de mão de Stuart Holden, aos 42. No entanto, Carlos Pavón cobrou por cima do travessão, perdendo a chance de adiar a classificação dos Estados Unidos.
A vitória assegura a sexta participação consecutiva dos norte-americanos em Mundiais, em uma sequência iniciada em 1990.
Em San José, na Costa Rica, os anfitriões não tiveram problemas para golear Trinidad e Tobago, que já entrou em campo sem chances de buscar uma vaga. Um gol contra de Abu Bakr no primeiro tempo abriu o caminho para a goleada. Na segunda parte, marcaram Walter Centeno e Alvaro Saborío, duas vezes, para selar os três pontos.
Na última rodada, para ficar com o terceiro lugar e a classificação direta, Honduras terá de vencer a eliminada seleção de El Salvador, fora de casa, e torcer para a Costa Rica não bater os Estados Unidos em Washington. Quem levar a pior e acabar na quarta posição disputará a repescagem contra o quinto da Concacaf.
