Os times da Premier League conseguiram espantar as zebras nos ‘replays’ da terceira fase da Copa da Inglaterra. Dos seis times da primeira divisão em ação, só um foi eliminado: o West Bromwich Albion.
O Manchester United apagou a má impressão deixada no primeiro jogo contra o minúsculo Burton (empate por 0 a 0) com uma goleada de 5 a 0. Logo aos 7 minutos de jogo, Saha abriu o placar. Daí em diante, os Red Devils controlaram a partida sem problemas e marcaram com Rossi (duas vezes), Richardson e Giggs.
Facilidade parecida teve o Middlesbrough, que goleou o Nuneaton, da sexta divisão, por 5 a 2. O Boro fez os primeiros cinco gols da partida e depois relaxou, permitindo ao adversário marcar duas vezes nos 20 minutos finais.
Mas nem todas as vitórias foram tão tranqüilas. O Wigan só conseguiu derrotar o Leeds nos pênaltis. O tempo normal terminou empatado por 2 a 2, e na prorrogação cada time marcou mais uma vez. Na disputa de pênaltis, o time da Premier League ganhou por 4 a 2. O Everton, por sua vez, demorou até os 27 minutos do segundo tempo para marcar o gol que lhe deu a vitória sobre o Millwall.
Com isso, o West Brom acabou como o único time da primeira divisão eliminado nestes ‘replays’ (partidas que são disputadas na FA Cup quando o primeiro jogo termina empatado). A equipe perdeu por 3 a 2 para o Reading, da segunda divisão, na prorrogação. O WBA chegou a liderar por 2 a 0, mas permitiu o empate do adversário no segundo tempo. No começo da prorrogação, o Reading conseguiu a virada. O herói do jogo foi o atacante Leroy Lita, autor dos três gols da equipe da Segundona.
Segue abaixo a lista de todos os resultados dos ‘replays’ da terceira fase da Copa da Inglaterra:
17/janeiro
Birmingham 2×0 Torquay
Chester 0x1 Cheltenham
Leeds 3×3 Wigan (2×4 nos pênaltis)
Tamworth 1×1 Stoke (4×5 nos pênaltis)
Walsall 2×0 Barnsley
Middlesbrough 5×2 Nuneaton
Reading 3×2 West Bromwich Albion
18/janeiro
Everton 1×0 Millwall
Manchester United 0x5 Burton
