Dupla vitória

Michel Platini venceu. As grandes ligas venceram. A aprovação do novo sistema de disputa das competições européias para o triênio 2009-2012 é fruto da habilidade política do presidente da Uefa, que soube jogar as cartas certas para cumprir sua promessa de abrir o leque de países representados na Liga dos Campeões.

Mudar a LC era questão de honra para Platini, porque foi sua principal plataforma de campanha na eleição contra Lennart Johansson. Se não tivesse conseguido, teria sua credibilidade irremediavelmente ferida.

Depois de eleito, Platini falou grosso. Ameaçou tirar uma vaga das principais ligas, que passariam a ter três times na competição, em vez de quatro, e sugeriu até que os vencedores das copas nacionais entrassem nas fases preliminares da LC. As negociações com as ligas foram complicadas, mas o formato sugerido pelo francês lhe oferecia suficiente poder de barganha.

No fim das contas, Espanha, Itália e Inglaterra podem sorrir com uma terceira vaga direta na fase de grupos. O quarto, e não o vencedor da copa, ainda vai para as fases preliminares. Os campeões nacionais dos países da “classe média” também têm um caminho teoricamente mais fácil até os grupos, já que não terão confrontos com times das ligas da elite.

A alteração deve aliviar uma das principais críticas feitas à Liga dos Campeões – a falta de campeões para justificar o nome. No modelo atual, apenas nove campeões tinham vaga direta na fase de grupos. Agora, são no mínimo 17 campeões nacionais entre os 32 participantes – 12 garantidos diretamente, e cinco através das fases preliminares.

Todo mundo saiu ganhando, então? Não exatamente. Os países da “classe média-alta”, do sexto ao nono lugar no ranking, terão mais dificuldades para incluir outro representante nos grupos, já que eles vão disputar a fase preliminar exclusiva para as 15 melhores ligas. Por exemplo, este ano, poderiam enfrentar times como Arsenal, Valencia e Werder Bremen.

Vale destaque, ainda, a mudança da final para o sábado – saindo do meio de semana depois de mais de meio século. Em 2010, a decisão será no dia 22 de maio. Platini já havia manifestado este desejo após a final deste ano, em Atenas, quando, segundo ele, havia “poucas famílias” no estádio.

Outro bom motivo para fazer a final do sábado é o aumento do alcance internacional, permitindo o aumento da audiência de televisão em outros continentes, que no meio da semana podem ficar prejudicados pelo fuso horário.

Sempre pensando na televisão, a fase de oitavas-de-final foi “desmembrada” em quatro semanas, para permitir a transmissão de mais jogos, e, por conseqüência, mais receita.

A modificação na Copa Uefa também foi significativa. Em vez da estranha fase de grupos com chaves de cinco, disputada em turno único, a competição passa a contar com 48 equipes. Serão doze grupos de quatro, em turno e returno, classificando 24 equipes para a segunda fase, quando entram os terceiros da LC.

É verdade que, para isso, foi necessário inchar as fases preliminares – agora são quatro. A última fase preliminar, na prática, será aquela que hoje é a primeira fase propriamente dita, classificando para os grupos. A Copa Intertoto, que já vinha sendo disputada praticamente como uma preliminar à parte, classificando 11 equipes, acaba de vez.

Quer entender como ficaram as duas competições? Veja o esquema abaixo.

LIGA DOS CAMPEÕES

Fases preliminares (55 times)

Pré-preliminar – Campeões nacionais (6 times)
6 campeões dos países de 48º a 53º no ranking

Primeira fase preliminar – Campeões nacionais (34 times)
31 campeões dos países de 16º a 47º no ranking (exceto Liechtenstein, que não tem campeonato nacional)
3 classificados da Pré-preliminar

Segunda fase preliminar – Campeões nacionais (20 times)
3 campeões dos países de 13º a 15º no ranking
17 classificados da Primeira fase preliminar

Segunda fase preliminar – Não-campeões nacionais (10 times)
1 terceiro colocado do país 6º no ranking
9 segundos colocados dos países de 7º a 15º no ranking

Terceira fase preliminar – Campeões nacionais (10 times)
10 classificados da Segunda fase preliminar – Campeões nacionais

Terceira fase preliminar – Não-campeões nacionais (10 times)
3 quartos colocados dos países de 1º a 3º no ranking
2 terceiros colocados dos países 4º e 5º no ranking
5 classificados da Segunda fase preliminar – Não-campeões nacionais

Fase de grupos (32 times)

Atual campeão da LC
12 campeões dos países de 1º a 12º no ranking
6 segundos colocados dos países de 1º a 6º no ranking
3 terceiros colocados dos países de 1º a 3º no ranking
5 classificados da Terceira fase preliminar – Campeões nacionais
5 classificados da Terceira fase preliminar – Não-campeões nacionais

Formam-se oito grupos de quatro times. Classificam-se os dois primeiros colocados de cada grupo para as oitavas-de-final. Os terceiros colocados vão para a segunda fase da Copa Uefa. A partir das oitavas, a competição é eliminatória em jogos de ida e volta, até a final em jogo único.

COPA UEFA

Fases preliminares (174 times)

Primeira fase preliminar (50 times)
2 vencedores de copas nacionais de Andorra e San Marino
16 segundos colocados dos países de 35º a 51º no ranking (exceto Liechtenstein)
29 terceiros colocados dos países de 22º a 51º no ranking (exceto Liechtenstein)
3 classificados pelo ranking de Fair Play

Segunda fase preliminar (80 times)
24 vencedores de copas nacionais dos países de 28º a 51º no ranking
16 segundos colocados dos países de 19º a 34º no ranking
6 terceiros colocados dos países de 16º a 21º no ranking
6 quartos colocados dos países de 10º a 15º no ranking
3 quintos colocados dos países de 7º a 9º no ranking
25 classificados da Primeira fase preliminar

Terceira fase preliminar (70 times)
12 vencedores de copas dos países de 16º a 27º no ranking
3 segundos colocados dos países de 16º a 18º no ranking
6 terceiros colocados dos países de 10º a 15º no ranking
3 quartos colocados dos países de 7º a 9º no ranking
3 quintos colocados dos países de 4º a 6º no ranking
3 sextos colocados dos países de 1º a 3º no ranking
40 classificados da Segunda fase preliminar

Quarta fase (74 times)
15 vencedores de copas dos países de 1º a 15º no ranking
3 terceiros colocados dos países de 7º a 9º no ranking
3 quartos colocados dos países de 4º a 6º no ranking
3 quintos colocados dos países de 1º a 3º no ranking
15 eliminados na Segunda fase preliminar da LC
35 classificados da Terceira fase preliminar

(Obs.: Em países que têm Copa da Liga, como Inglaterra e França, o vencedor desta competição pode ocupar o lugar que seria do pior colocado no campeonato nacional entre os classificados)

Fase de grupos (48 times)

Atual campeão da Copa Uefa
10 eliminados na Terceira fase preliminar da LC
37 classificados da Quarta fase preliminar

Formam-se 12 grupos de quatro times. Os dois primeiros de cada grupo passam à segunda fase, quando se juntam à disputa os terceiros colocados da Liga dos Campeões. A partir da segunda fase, a competição é eliminatória em jogos de ida e volta, até a final em jogo único.

Oito dentro, faltam oito

Seis times garantiram nesta semana suas vagas nas oitavas-de-final da Liga dos Campeões. Chelsea, Milan, Barcelona, Roma, Internazionale e Sevilla se juntaram a Arsenal e Manchester United, que haviam carimbado o passaporte na quarta rodada.

A definição dos oito restantes, portanto, fica para a última rodada. Dezesseis times ainda sonham com uma vaga, e há até dois grupos (A e C) em que quatro times têm possibilidades, todos dependendo apenas das próprias forças.

Um dos classificados já será conhecido nesta terça, já que a última rodada do grupo D foi antecipada em função da participação do Milan no Mundial de Clubes. Os outros sete, só na outra semana. Na próxima edição desta coluna, você confere um raio-x dos 16 participantes das oitavas.

Agora, você confere o que cada um dos 32 times tem a ganhar ou perder na última rodada.

Grupo A: Porto 8, Olympique de Marselha 7, Liverpool 7, Besiktas 6

Última rodada (11/12): Olympique x Liverpool, Porto x Besiktas

Porto: Para se classificar, precisa apenas de um empate em casa contra o Besiktas. Vitória garante o primeiro lugar. Em caso de derrota, o time estará eliminado e pode até terminar em último lugar, se houver empate em Marselha.

Olympique: Tem de vencer o Liverpool para ficar com a vaga sem depender do resultado do outro jogo. Em caso de empate, o time francês precisa esperar que o Porto não perca para o Besiktas. Perdendo, está fora.

Liverpool: Vai à França precisando vencer para se classificar, mas o empate basta caso o Besiktas vença em Portugal. Neste cenário, haveria um tríplice empate entre Liverpool, Olympique e Porto, e os Reds levariam vantagem pelo saldo no confronto direto. Se perder, o Liverpool vai à Copa Uefa com uma vitória ou empate do Porto no outro jogo.

Besiktas: Apesar de ser o último colocado, depende apenas das próprias forças. Uma vitória sobre o Porto vale a classificação – e pode até garantir o primeiro lugar, se não houver um vencedor em Marselha. Empate ou derrota deixa a equipe turca na lanterna.

Grupo B: Chelsea 11, Rosenborg 7, Schalke 5, Valencia 4

Última rodada (11/12): Chelsea x Valencia, Schalke x Rosenborg

Chelsea: Já garantiu o primeiro lugar do grupo.

Rosenborg: Precisa de um empate contra o Schalke na Alemanha para se classificar na segunda posição. Se perder, fica com o terceiro lugar e a vaga na Copa Uefa.

Schalke: Vai às oitavas-de-final se vencer o Rosenborg. Com qualquer outro resultado, se despede da LC e tem de torcer contra o Valencia para não perder a vaga na Copa Uefa.

Valencia: Não tem chances de classificação, mas ainda luta para ir à Copa Uefa. Para isso, tem de vencer o Chelsea e esperar que o Schalke não vença o Rosenborg. Em caso de derrota do Schalke, um empate basta para os espanhóis terminarem em terceiro.

Grupo C: Real Madrid 8, Olympiacos 8, Werder Bremen 6, Lazio 5

Última rodada (11/12): Real Madrid x Lazio, Olympiacos x Werder Bremen

Real Madrid: Precisa apenas de um empate contra a Lazio para se classificar. Vencendo, garante o primeiro lugar. A vaga nas oitavas pode até vir com uma derrota por um gol de diferença, mas para isso o time tem de esperar que o Werder Bremen vença o Olympiacos.

Olympiacos: Os gregos se classificam com um empate em casa diante do Werder Bremen. Em caso de derrota, o Olympiacos vai à Copa da Uefa em uma das seguintes condições no outro jogo: vitória do Real Madrid, empate, ou vitória da Lazio por pelo menos quatro gols de diferença.

Werder Bremen: A única possibilidade de classificação é vencer na Grécia. Se não vencer, o time alemão pode ir à Copa Uefa, mas terá de esperar que a Lazio não faça melhor contra o Real Madrid.

Lazio: Vitória por qualquer placar sobre o Real Madrid vale a classificação, desde que o Olympiacos não perca em casa para o Werder Bremen. Em caso de vitória dos alemães, a Lazio se vê obrigada a vencer por pelo menos dois gols de diferença, para ficar em vantagem sobre Real Madrid e Olympiacos no confronto direto.

Grupo D: Milan 10, Celtic 9, Shakhtar Donetsk 6, Benfica 4

Última rodada (4/12): Milan x Celtic, Shakhtar x Benfica

Milan: Já está classificado, e precisa pelo menos empatar com o Celtic para terminar em primeiro lugar.

Celtic: Com um ponto em Milão, fica com a outra vaga nas oitavas. Se vencer, avança em primeiro. O time ainda pode se classificar com uma derrota, desde que o Shakhtar não vença o Benfica.

Shakhtar: Apenas um cenário classifica o time ucraniano: vitória sobre o Benfica e derrota do Celtic em Milão. Qualquer outra situação, com exceção de derrota para os portugueses, coloca o Shakhtar na Copa Uefa.

Benfica: Está fora da disputa pelas vagas nas oitavas da LC, mas vai à Copa Uefa se vencer na Ucrânia.

Grupo E: Barcelona 11, Rangers 7, Lyon 7, Stuttgart 3

Última rodada (12/12): Rangers x Lyon, Barcelona x Stuttgart

Barcelona: Já garantiu o primeiro lugar no grupo.

Rangers: Precisa apenas empatar com o Lyon para ficar com a segunda vaga. Se perder, joga a Copa Uefa.

Lyon: Tem de vencer o Rangers para se classificar. Qualquer outro resultado manda o time para a Copa Uefa.

Stuttgart: Eliminado, não escapa do último lugar.

Grupo F: Manchester United 15, Roma 10, Sporting 4, Dynamo Kiev 0

Última rodada (12/12): Roma x Manchester United, Sporting x Dynamo Kiev

Manchester United: Já garantiu o primeiro lugar no grupo.

Roma: Classificada em segundo lugar.

Sporting: Confirmado em terceiro, vai à Copa Uefa.

Dynamo Kiev: Último colocado.

Grupo G: Internazionale 12, Fenerbahçe 8, PSV 7, CSKA Moscou 1

Última rodada (12/12): PSV x Internazionale, Fenerbahçe x CSKA

Inter: Já garantiu o primeiro lugar no grupo

Fenerbahçe: Se vencer o CSKA, está nas oitavas. Caso não vença, terá de esperar que o PSV não derrote a Inter, ou vai para a Copa Uefa.

PSV: A única chance de classificação é vencer a Inter e esperar que o Fenerbahçe não derrote o PSV. Com qualquer outro cenário, vai para a Copa Uefa.

CSKA Moscou: Não escapa da lanterna.

Grupo H: Sevilla 12, Arsenal 10, Slavia Praga 5, Steaua Bucareste 1

Última rodada (12/12): Arsenal x Steaua, Slavia x Sevilla

Sevilla: Classificado, pode garantir o primeiro lugar contra o Slavia, com uma vitória. Se não vencer, tem de esperar que o Arsenal não derrote o Steaua.

Arsenal: Também garantido nas oitavas, termina em primeiro se derrotar o Steaua e o Sevilla não vencer o Slavia.

Slavia: Garantido em terceiro lugar e na Copa Uefa.

Steaua: Último colocado, despede-se da Europa.

Veja a tabela dos grupos da Liga dos Campeões

Rindo primeiro

Bayern de Munique, Fiorentina, Tottenham e Atlético de Madrid, alguns dos times de maior nome na fase de grupos da Copa Uefa, devem se classificar para a próxima etapa. Mas dois times já o fizeram: Helsingborg e Panathinaikos.

O Helsingborg, entre os 16 times que já jogaram três vezes nos grupos, é o que teve melhor aproveitamento, somando 7 pontos no grupo H. O time sueco tem o artilheiro da competição – Razak Omotoyossi, atacante do Benin, com seis gols – e o eterno Henrik Larsson segue oferecendo ao clube sua valiosa experiência.

A classificação para as fases eliminatórias levantou um ponto de interrogação sobre Larsson, já que seu contrato termina agora em dezembro, e cogita-se o fim da carreira. Resta saber se ele aceitará prolongar o compromisso para seguir em mais uma campanha na Europa, onde se acostumou a ser protagonista.

O Panathinaikos nem precisou jogar esta semana para garantir uma das vagas. Depois de somar 6 pontos contra Aberdeen e Kobenhavn, o time grego viu os resultados da terceira rodada do grupo B lhe favorecerem. Lokomotiv Moscou, com 2 pontos, e Aberdeen, com 1, só jogam mais uma vez.

Outro time grego, o Aris, ficou a segundos de se juntar ao Panathinaikos. O gol de Giannakopoulos para o Bolton nos acréscimos da partida no Reebok Stadium decretou o empate por 1 a 1 e impediu a vitória que daria a classificação antecipada à equipe de Tessalônica no grupo F. Se tivesse ido a 6 pontos, o Aris não poderia ser mais alcançado pelo Bolton e por um entre Braga e Estrela Vermelha.

Veja a tabela dos grupos da Copa Uefa