A República da Irlanda sofreu duro golpe em seus desafios nas Eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2010. Nesta quinta, o atacante Damien Duff foi cortado da equipe convocada para as partidas contra Bulgária (28 de março, em Dublin) e Itália (1º de abril, em Bari). O anúncio foi feito pelo ex-jogador Liam Brady, integrante da comissão técnica comandada pelo italiano Giovanni Trappatoni.
Duff, que voltara de contusão havia pouco tempo e vinha tendo boas atuações pelo Newcastle, time em que atua, lesionou a coxa durante treino realizado na quarta passada. Nesta manhã, após exames, a extensão da lesão foi revelada, e o período de recuperação foi estimado em duas semanas. Giovanni Trappatoni provavelmente escalará Stephen Hunt, do Reading, no lugar de Duff.
Outro jogador que causa dúvidas sobre sua presença nas duas partidas é o meia Aiden McGeady, com uma contusão no pé. Caso ele não possa jogar, o titular será, provavelmente, Andy Keogh, do Wolverhampton.
