Chelsea e Liverpool se enfrentam nesta quarta-feira, em Stamford Bridge, no jogo de ida das semifinais da Liga dos Campeões. Há dois anos, os dois times se encontraram na mesma fase, com o Liverpool levando a melhor. Foi o último passo antes da conquista do quinto título europeu do time de Anfield, em uma dramática final contra o Milan em Istambul.
Em 2005, o Liverpool arrancou um empate por 0 a 0 em Londres no primeiro jogo, antes de vencer em casa por 1 a 0, com um polêmico gol de Luis García aos 4 minutos de jogo. O técnico do Chelsea, José Mourinho, protesta desde então sobre o lance, afirmando que a finalização de García – fora do confronto de 2007 por lesão – não ultrapassou por completo a linha do gol.
No caso de classificação do Liverpool, a história pode ficar ainda mais parecida com dois anos atrás se o adversário na decisão for o Milan, que enfrenta o Manchester United na outra semifinal. Fora da disputa pelo título no Campeonato Inglês, o time saiu sem problemas de contusão da vitória por 2 a 0 sobre o Wigan Athletic, sábado passado.
No Chelsea, por outro lado, há preocupações. O meio-campista Michael Essien está suspenso, e Michael Ballack foi vetado por uma lesão no tornozelo. O zagueiro Ricardo Carvalho, vindo de um problema muscular, ainda é dúvida apesar de ter treinado normalmente nesta terça.
Ciente da importância de não sofrer gols em casa, Mourinho deve reforçar seu meio-campo com John Obi Mikel e Claude Makelele, apesar de o meia externo Shaun Wright-Phillips atravessar sua melhor fase no clube. O Chelsea já conquistou a Copa da Liga Inglesa na atual temporada, e ainda tem possibilidades na Premier League e na Copa da Inglaterra – em ambas com o Man Utd como rival.
O jogo desta quarta-feira será o 14º entre Chelsea e Liverpool nas últimas três temporadas. Foram seis vitórias dos Blues, quatro dos Reds e três empates. O Liverpool, no entanto, venceu três dos últimos quatro confrontos.
